自去年12月劳工部决定使用341万新西兰元(新元)保险赔偿支付派克河煤矿遇难矿工家属的赔偿金并撤销对派克河煤矿公司首席执行官Peter Whittall的指控后，有关该案件存在“暗箱操作”的传言一直在传播。工党呼吁政府能对此进行彻查。
　　工党的司法事务发言人Andrew Little周四称，Whittall的律师Stuart Grieve去年10月的一封给劳工部的信提出展开交易，这证实了人们对案件被“暗箱操作”的担心。但总理John Key随后在新西兰电台称，据他所知，不存在这样的为撤诉而提供的交易。“这是封单方面提出的信函，涵盖了各方面。”如果官司打下去，“最后煤矿公司可能花费数百万，而遇难矿工家属也拿不到什么赔偿。”
　　West Coast-Tasman国会议员Damien O'Connor认为，劳工部不愿意出庭是“没有工作能力和傲慢的表现”，而劳工部“在很大程度上应该对派克河矿难的系统问题负责”。一些遇难者家属也表示一直期待政府的赔偿，没想到最后赔偿款却是来自煤矿的保险公司。