林则徐在一八四零年担任钦差大臣，查禁鸦片的时候，曾经作了一幅自勉联，传于后世。
　　上联是：海纳百川有容乃大;
　　下联是：壁立千仞无慾则刚。
　　很多人把这两句话作为座右铭，来激励自己，说明这幅对子在很多人的心裡引起了共鸣。当然每个人都有自己的理解，无所谓对错，只有层次境界的高低，释放出来的都是正能量。由于曾经同喜欢咬文嚼字的朋友讨论过，因此也想谈谈自己的观点。
　　海是容纳了百川，因而成海。决定海的大小，不是有多少条河流，而是大海自身的容量。藉以形容人的心胸。
　　山峰高耸，壁立千仞，气势恢宏。当然，山峰是无慾无求的，不会向任何人低头。那么这个“刚”该如何理解?
　　“刚”自然有刚强之意。然而古人早就知道“刚不可久”的道理，这裡的刚字，自然不不能作为刚强来解读。若想明辨这裡“刚”字的含义，自然要从“无慾则刚”的角度来看。无慾是因，刚是果。
　　欲是指慾望，当你心裡有了想要什么的想法的时候，慾望就已经开始滋生。比如说你想请求某人帮你做件事，自然想给人一个好印象，气势上自然就要放低，至少要低人一头。如果你对此人无慾无求，气势上至少是平等的，甚至有俯视之感。
　　因此，这裡的刚字，要当气势来理解。一个人只有在无慾无求的状态下，才会挺起胸膛，如壁立千仞一般。
　　当年的林则徐奉旨去查禁鸦片，他知道会触动很多人的利益，这些人有足以置他于死地的能量，因此他已经做好了杀身成仁的心理準备。饱学的林则徐，难道不懂得中庸之道吗。他当然懂得。如果事情做得太圆滑了，上对不起皇帝的信任，下对不起黎民百姓。
　　无慾则刚是一种心理境界，不是为人处世的尺度。锋芒毕露，毕竟会伤人害己，因此不能食古不化，盲目照搬。
　　如果作为一位官员，“壁立千仞无慾则刚”，与“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”的意思是相同的;作为一般人，也不是要你杀气逼人，让大家都怕你。
　　有容乃大，才能无慾则刚。宽厚待人方为正道。