前进步党党魁Jim Anderton决定退出工党今年的竞选活动后，工党党魁David Cunliffe周三任命Matt McCarten担任工党幕僚长。McCarten随后在记者会上称，虽然曾经与Cunliffe持有不同政见，但如今对于他带领工党所前进的方向感到惊讶。“我们互相知晓对方，很有默契。我们拥有很多相似的信仰，我认为他可能而且也应该成为总理。”
　　McCarten曾在1989年因抗议罗杰的经济政策而从工党分裂。他随后与Anderton组成新工党，再与其他人士组成联盟党。Anderton然后在2002年因与工党的执政关系产生分歧组建进步党。自此，McCarten便帮助设立毛利党、马纳党和联合贸易工会。McCarten曾在英文先驱报专栏上批评Cunliffe无法完成本职工作、自恋、像美国共和党总统候选人罗姆尼那样虚假等等。但Cunliffe则回应称不希望找一个什么都说“好”的幕僚长，而且否认了总理John Key的认为任命McCarten表明工党严重偏左的言论。