新西兰人每年能享受到约2000个小时的阳光，但是在家庭利用太阳能方面却充满争议，各方难以取得共识。
　　在全国范围内每个月共安装50至60套屋顶家用太阳能光伏发电系统，整个家用太阳能建设产业每年的产值是4450万元，这个数字几乎是2011年的4倍，同期系统的平均建设成本下降了约36%，目前安装一套普通的太阳能花费约1万元。太阳能业者表示安装成本下降加上技术进步意味著目前是安装太阳能系统最便宜的时机，而安装了屋顶太阳能发电系统每年可以节省数百元电费，然而对于很多人来说，安装光伏电池板并不能带来经济效益。
　　最近绿党宣佈将为安装太阳能系统的家庭提供低息贷款，绿党表示太阳能每年能为一个家庭节省100元电费，而他们的政策是提供高达1.5万元的贷款，并且可以分15年偿还。Canterbury大学工程师讲师Alan Wood说除非安装太阳能发电系统的家庭白天在家里用电，否则会得不偿失。Wood说：“安装一套光伏发电系统每年的成本摊销是250元。”
　　绿党的Green Grid(绿色电网)项目获得了“经济、创新及就业部”630万元的资金，而Wood所在的团队负责调查其经济效益。评估太阳能发电系统经济性的关键问题是一个家庭可以消耗多少太阳能电力?有多少电力可以输送回电网而被出售给其它电力用户。
　　Wood说：“绿党的计算根据是一个家庭安装系统后省下的电网购电电费，而不是所发电力被电网收购后的价格。其实一套3千瓦系统的发电能力超过了一个家庭的消耗量。”
　　绿党的方案认为安装一套3千瓦的系统可以每年省下1000元的电费，而系统成本分摊到15年，则每年为900元;然而Wood计算后发现每年节省的电费只有650元，这意味著每年反而要多支出250元。“不过将安装成本分摊到15年后，更多的家庭会安装太阳能，尤其是那些白天用电人口多的家庭。”但是没有电力公司会以零售电力的价格来收购这些家庭上网的电力。
　　对于Wood来说，家庭太阳能的经济性并非如行业所述的那样一目瞭然，目前来说仍不过是一种“廉价的爱好”，除了光伏板外，系统的成本还包括安装、建设许可、上网申请、铺设电线及价值3000元的逆变器，并且在15年中这台逆变器至少要更换一次。
　　“如果安装太阳能就是为了产生经济效益，那么对于平常家庭来说并不合适，其经济性取决于每天耗费的电量。”Wood说太阳能可以减少温室气体排放，但是成效微乎其微。
　　“可持续电能协会”主席Brendan Winitana认为绿党的方案“棒极了”，因为没有其它党派在设法解决电价越来越高的问题。该协会的目标是到2018年安装太阳能系统的家庭总数达到3000户，这样每个月必须安装833户。Winitana说：“这是可实现的目标，前几年的增长速度可以证明这一点。”他说一套3千瓦的系统可以满足一个四口之家60%至70%的电力需求。“如果所生产的电力全部在家庭消费掉，那么回本时间是6年半。”目前电力委员会尚未确定电力上网价格以及销售价格。Winitana说：“确定一个公平的上网电价非常关键，因为通常在夏季，午间时分太阳能发电能力最强，但那时家里没人用电，电力必须上网。”
　　两名电力公司执行长最近表示家庭太阳能发电毫无经济性可言，Contact Energy执行长Dennis Barnes称绿党的方案为“明显的补贴”，因为太阳能发出的电比电网供应的电更贵，并且还未计入电网建设成本。Barnes表示自己并不反对太阳能发电，但是其经济性与其它集中利用的可再生能源相比必须具备竞争力。
　　Meridian的执行长Mark Binns也不认可家庭太阳能发电的经济性，他说一套系统可用25年，直到系统报废时，投资的家庭仍然一无所获，他们不会接受这一点。
　　“能源效率和保育局”提醒消费者在投资光伏发电前先算好帐，因为其变量太多。新西兰消费者协会去年11月份刊发的一份研究报告也发现：与其投资家庭太阳能，不如把这笔钱存入银行生息。