他还直言，我最害怕跟记者交流，因为大部分问的问题都是外行的。但跟记者交流我没有压力，因为回答你们的问题，根本不需我动脑子……
早就听说阎焱言辞犀利，但狂狷至此，记者还是没有料到。
他开始谈自己服膺的东西：说自己是彻底的自由主义者、市场主义者。
阎焱说这些时，微微上扬的嘴角，加上渺远的眼神，不经意间流露出一种仪式感。这让记者明白，阎焱称自己是自由主义者、市场主义者，绝不是随口说说的。
把阎焱放入自由主义的背景，也有助于记者了解阎焱，理解他的狂狷行为背后潜藏的动因。
当问到政府与创业之间的关系时，阎焱与记者间的隔膜感一下子消除，谈话也变得流畅起来。
阎焱说：一个真正好的创业者，他需要的不是政府的扶持和帮助，而是政府干预得越少越好。
同样的问题，记者曾经问过其他投资人，答案大同小异，但多半会用「政府的归政府、市场的归市场」此类温和的话语来答覆，像阎焱这样用尖锐方式表述的投资人鲜见。
在访谈中，记者发现阎焱用的词汇常在自由、契约、制度、公平、正义等十几个关键词中打转，他的思维框架和边界清晰可见。
他认真、苛刻，甚至有点傲慢，曾发表过「国内很多媒体缺乏职业精神，专业水准在及格线以下」的言论。他为人直爽、拒绝做作，不止一次公开指责经济体制及投资环境的缺陷。他是中国最早一批创投人，因雷士照明的投资而颇有争议;却又是业界公认的大佬，传闻「只有他搞定别人，没有别人搞定他的时候」。
他的每一天都充斥著看项目，每年要看至少三四百个项目，而他的团队要看1000多个项目。对于强度如此大的工作，他却当作一种享受。
他，就是阎焱。
PE产业是西方金融世界之皇冠。阎焱作为「西化」精英，坐拥20余载在外资PE巨头从业的经历，而中国PE产业近10年才有了真正意义上的大发展，这意味著他几乎看著中国PE产业「长大」。
故此，他的成功与失败、性格与作风、得志与失意、被追捧与被詬病、商业气以及书生气，均成观察中国PE业从舶来品、到本土化、到全面狂热、再到寒冬凛冽的绝佳视角之一。
为何爱PE：每天都是新的一天
阎焱，1957年出生于安徽安庆，在做投资前他从事过许多职业，当过工人、农民、运动员，甚至当过政府官员，最后从商并选择了他挚爱的事业——股权投资。
阎焱是文革结束后的第一批大学生，由于受中国传统思想的熏陶，他当时的理想就是做官，借此改变社会。研究生快毕业时，阎焱才明白，或许可以不直接从政，做一些力所能及的事情，同样可以改变社会。于是，在北大还没有毕业，阎焱就拿著美国普林斯顿大学的奖学金，只身赴美深造。
美国给阎焱的冲击是震撼性的。用他的话说，「我第一次踏上美国，从飞机上看那个车流，像一条流淌著的大河。我就觉得这个国家天生为我造的，我真的觉得特别。」
毕业后，阎焱来到了世界银行，研究中国企业和福利制度改革。然而，世界银行的优渥待遇没能留住阎焱。离开世界银行两年后，阎焱跟随原来的老板创办了美国国际集团(AIG)亚洲基础设施投资基金，并出任大中华区董事兼总经理。投资回报的高收入以及由此带来的精神上的愉悦感受，让阎焱彻底地爱上了这个职业。2001年，阎焱加盟软银亚洲信息基础投资基金，出任总经理，后创立赛富亚洲基金。
「我从第一天开始就特别喜欢这个行业，至今仍然对它爱不减。我觉得我喜欢这个行业，最主要的原因就是我觉得每天都是新的一天。当你做自己喜欢的事，不会觉得累，反而你不做，会每天惶惶然不知所措。」阎焱告诉记者，投资需要有大量的思考、理性的分析，每天都会见到新的人、新的技术，接触到新的东西，所以每一天都是新的，太阳升起来又是新的一天开始，所以这是很少有的行业。
作为金牌投资人之一，阎焱生活中的每一天充斥著看项目，中海油、盛大、58同城、神舟数码、我买等数十个项目都被阎焱列入得意之作。
对于PE行业，阎焱有独到的见解，「我们这个行业有一句话，在这个行业里面要待10年，要投一亿美金以后，你才可以成为一个基本合格的能够做独立判断的投资人。美国的统计数字大概是在这个行业里面做12年左右，从你出道到你能独立判断大概需要12年左右。谁要是告诉你说，去年开始做投资，今年赚了大钱了，有可能，但这是小概率事件。」
如何做PE：财富和人品成正比
对于项目的选择，赛富亚洲有一套严格的挑选标准。
在阎焱看来，做一个投资是一系列的程序，比如，如果是晚期的公司，一定要看现金流的问题和盈利模式;而早期的企业一般重点关注其商业模式的可扩充性。
阎焱向记者举例，「投资58同城，就是一个充分表现可扩充性的案例。开始接触到这家企业的时候，规模很小，我们投资了150万美金。这个行业可能很多人都可以做，但是最后胜出的可能就是一家或者两家。」
对于企业家的为人，阎焱更是格外看重。在多年的投资经历中，他始终坚持的一个重要原则就是创业者的人品。在选择投资项目时，他会特别注意考察公司的创业团队，因为他认为「投资即投人，财富多不多，和人品成正比。基本上心术不太正的人，他可能会赚一点钱，但永远赚不了大钱」。
然而，「雷士照明」事件可谓给阎焱上了生动的一课。拥有海外留学背景、受过西方规范经济管理熏陶的阎焱，对于吴长江种种越线行为嗤之以鼻，两人常常「火药味」十足。
阎焱表示，与以前很多媒体的报道相反，是吴长江本人因为被有关部门调查，要带家人躲到海外，他自己辞去雷士照明的领导职务。公司董事会只是事后按照香港上市公司的法律要求发布了公告。
一直如此重视企业家人品的阎焱，却在雷士照明创始人吴长江的判断上出了差错。经过「雷士照明」事件后，阎焱对吴长江给出了这样的评价：「他是一个具有人格两重性的人，也是一个非常不可理喻的人。人性中的恶在他身上体现得非常明显。」
阎焱坦言，「刚投雷士照明的时候没看出来。照明行业我比较看好，此外这里面有一层关系在，他是西北工大毕业，也是学航空的。他当时告诉我，他被另外两个创业人赶出来了，我挺同情他这个学弟。所以我们当时借给他钱，等我们投进去以后，我们才知道是因为这三个人一块创业，他把公司钱都赌掉了。我知道以后特别震撼，找他谈话，希望他不要赌，底线是不能用公司的钱赌。」
在「雷士照明」事件中，一向严格按照契约规范办事的阎焱表现出了其感性柔情的一面。阎焱认为，这是一个非常极端的案例，在其二十年的投资生涯中，也就碰到一次。
阎焱告诉记者，通常创业者和投资人之间有很多理念性的差异，这种差异源于两者的出发角度不一样，也十分正常。比如中国创业者比较典型的就是喜欢买好车，并且拿公司的钱去买车，而且要买就要买奔驰、宝马，这在美国是没有的。在美国，车是你个人的，必须用个人的钱买，不能用公司的钱买。但在中国这是一个普遍的情况，已经养成了一种习惯。所以我们刚来的时候，在这个问题上会有很大的分歧。不过，在这类问题的解决上，我们会妥协，但是会要求公司买固定资产的时候经过批准。
「中国企业创始人，IT领域的还好一些，但在普通领域中，大部分还是不太喜欢被人管。所以像这种情况比较普遍，但像吴长江这样的还是比较罕见的。」
在「雷士照明」事件中，目前公安部门已正式立案调查吴长江涉嫌侵吞雷士6亿资产，阎焱也早就离开了雷士照明董事会。
对于种种负面评论，阎焱一笑置之，「会有人好奇地问是怎么回事，现在已经基本不需要我解释了。其实这种事不需要去讲，也不需要去理它，因为你活在这个世界上，不可能让所有人都理解你，都成为你的朋友。你的人生的目的，也不需要所有人都认同你。」
怎么看创业：全民PE未必好
在中国投资的20年中，阎焱深感互联网行业的长足进步以及一批互联网民企的高速崛起，互联网已经成为中国经济最有吸引力，也是最有机会的地方，尤其是移动互联网行业，它为年轻人创业提供了非常大的帮助。
「坦率地讲，十年前你说阿里巴巴能做到2000亿美金的公司，会比思科高，会接近GE，打死我都不相信;腾讯微信能够拥有8亿用户，这也是不可思议的。但是，今天这都是事实。」阎焱直言。
最近，赛富亚洲投资了两个创业中的「90后」姑娘，她们两年前创办了一个公司——做产品移动端的服装公司，到今年她们已经销售1.8亿元。阎焱认为，移动互联网的最大优势在于其创业的交易费用非常低，再加上经过几年，包括媒体不断的宣扬，大家创业风气渐浓，变成了一种文化。
「我今天看到一组数字，今年公务员的报考人数比去年大减38%。从整个社会的发展来看，这是一个进步。一个国家如果所有的年轻人心目中的偶像是当官的，他职业的第一选择是当官，那这个国家这个民族一定是没有希望的，所以我觉得这是国家在进步。」阎焱称。
不过，阎焱对年轻人创业持谨慎态度。「从另外一个角度来讲，我不认为年轻人创业就一定是个好事，也不认为90后就一定会比80后、70后做得好。相反，我认为有了一定工作经验之后再去创业，可能会更好一些。有数据显示，30多岁以后男人创业的成功率比年轻人高很多。」
在国内一窝蜂的氛围下，「全民PE」之后，一股「全民创业」、「草根创业」的热潮扑面而来。各级政府的政策、资金扶持，各地创业园林立，为各路创业者营造了良好的创业氛围。
对此，阎焱却并不看好。他认为，创业一定是一个社会中少数人的事，而且它应该是只适合于少数人的事。如果全民创业，一定是国家的悲哀，说明社会没有提供一个好的选择机会和社会保障。
阎焱告诉记者，中国创业者面临的最大困难就是如何跟政府部门打交道。「对年轻人来讲，这是非常头疼的一件事情。事实上，很少有国家像中国这样，地方政府对基金的热情很高。我想这里面分为几种情况：一种是真的想建立一个基金，因为中国人的概念里基金就是赚钱的，但是他不了解基金也是可以赔钱的;第二个，也不乏一些人，希望从中获利。我觉得真正的创业者，他需要的不是政府的扶持和帮助，而是干预越少越好。」
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