近期，全球原油价格大幅下挫。上周，原油价格一度跌破每桶70美元。如此低的价格堪比2010年9月，当时全球金融危机导致需求锐减。
　　英文先驱报经济部编辑Liam Dann周一撰文认为，影响全球油价的一个重要原因就是美国不断增加的产量。不论奥巴马总统关于绿色科技和减少碳排放的讲话多么动听，美国几乎已能实现能源自给自足，而这将对全球经济和政治产生重大影响。
　　对于新西兰来说，油价下降有利有弊。强大的美元会令新元一定程度上下降，从而促进新西兰的出口收入。由于石油是新西兰最重要的进口项，国际原油价格下降可以帮助新西兰抵消因新元走低而削弱的进口力。
　　在BNZ最新一期经济观察报道里，经济学家Doug Steel分析说，价值80亿新元的石油及其产品在新西兰全年货物进口支出中占到16%。也就是说，如果原油价格有25%的下降，就意味著新西兰全年节省20亿新元的进口支出。
　　与此同时，新西兰也是石油出口国之一。Steel说，过去一年来，新西兰原油出口价值15亿新元，不是一笔小数字。但进出口两相比较，仍然将节省16亿新元，占GDP的0.7%。
　　但是走低的石油价格同时也会对新西兰产生一定的负面影响。Steel认为，油价与乳制品价格之间有一定的联系。世界主要产油国同时也是新西兰乳制品最重要的市场，占到新西兰乳制品出口的17%。
　　美国、加拿大、俄罗斯和其它一些主要产油国都在采用“水力压裂法”提高采油和天然气的效率。
　　能源研究集团Platts公布的数据表明，2020年美国就将超过沙特阿拉伯成为世界最大产油国。而沙特等石油输出国组织的成员对此不是采取减少产量来提升价格，而是在上周做出决定继续增加产能，以期依靠较低的生产成本跑赢美国。
　　任何关注环境的人都知道，这么做的后果将影响人类的未来。虽然这个圣诞节大家可以尽情享受降低的油价，但“水力压裂法”导致的更多的碳排放对于全球变暖无疑将起到加速作用。