科学家们发现了数千万年前在新西兰水域一带生活的现代海豚的古代亲戚。在新西兰最新发现的这一海豚化石被称为“Papahu taitapu”。奥塔哥大学的研究员称，这种海豚是现代海豚和齿鲸祖先的近亲。Papahu生活在1900至2200万年前，是全世界为数不多的中新世开端存在的海豚。根据海豚头骨判断，Papahu大约2米长，与普通海豚差不多大。
　　研究海豚的Gabriel Aguirre博士称，Papahu生存的时期全球变暖，它们与古代企鹅和须鲸一起住在古新西兰的浅海中。Papahu的头骨和一个下巴在南岛北面Cape Farewell地区的海洋沉积岩中找到。目前，研究人员只找到这一件样本，已经将其存放在奥塔哥大学的地质博物馆中。Aguirre博士说，Papahu的头骨可用于分析它与其他海豚和齿鲸的关係。Papahu和其他古代海豚现在都已经灭绝。