小彼得是一个商人的儿子，由於他聪明过人，社会交往和办事能力又很强，父母经常把一些收款和付款的帐单委托他去经办，他每次都能办得很好。在跟商人打交道的过程中，渐渐地，小彼得也觉得自己似乎快成了一个小商人。有一次，他忽然想出了一个主意，也开了一个收款单给妈妈，索取他每天帮妈妈干活儿的报酬。
一天早晨，妈妈发现餐桌上放着一张帐单，上面写着：“妈妈欠小彼得：为取回生活用品--20芬尼，为把信件送往邮局--10芬尼，为在花园里帮大人干活--20芬尼，为他一直是个听话的孩子--10芬尼，共计：60芬尼”
彼得的母亲收到这份帐单後仔细看了一遍，什麽话也没说。晚上，小彼得在餐桌上见到了他索取的60芬尼报酬。小彼得如愿以偿，心里很高兴。正当他准备把钱放进自己的口袋时，发现餐盘旁边放着一份妈妈给他的帐单，上边写着：“小彼得欠他妈妈如下款项：为在她家过了10年的幸福生活--0芬尼，为他10年的吃喝--0芬尼，为他在生病时的护理--0芬尼，为他一直有个慈爱的母亲--0芬尼，共计：0芬尼”
小彼得看了妈妈的帐单，感到羞愧万分。过了一会儿，他忐忑不安地蹑手蹑脚地走近妈妈，将小脸蛋藏在妈妈的怀里，小心翼翼地把他得到的那60芬尼装进了妈妈围裙的口袋里……
这个故事表明，这位外国做母亲的认为，母亲为儿子所付出的一切，都是无偿的，是在尽一个做母亲的义务，不是在“放债”;并且以此教育儿子，懂得承担家务劳动是在尽义务，应当是无偿的。反映了这位母亲高尚的道德情操。这位母亲的做法，无疑，会不知不觉地强化孩子的家庭义务意识。
小儿子在市场经济社会的生活中，误以为任何劳动都是商品，人与人之间都实行等价交换的原则。他帮助父母干了一些力所能及的家务事，就要母亲给他付“报酬”。这本来是使母亲非常伤心的事，母亲完全有充分的理由把儿子给狠狠地训斥一顿。然而，这位母亲没有那样做，她一句话也没有说，而是同样给儿子拉了一份帐单，列出母亲为儿子所付出的一切，告诉儿子他一芬尼钱也不欠母亲的。用事实告诉儿子，母亲对他所做的一切，都是无代价的，体现了母亲对儿子深沉的爱。
有的父母，发现孩子有惹大人生气的言行，往往不能克制冲动，急风暴雨似地训斥一通，但教育效果却不好，还很有可能伤害孩子的感情和自尊心。然而运用自己的感情去感化孩子，却可能会收到意想不到的效果。这位外国母亲的教育艺术，很值得中国家长学习。
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