当美韩派出8万士兵参加“乙支自由卫士”联合军演，朝鲜一反常态，出奇地冷静。不仅没有大声文攻武卫，而且有“生意照常”的淡定——朝鲜同意韩方对今年中秋节举行离散家属见面的提议，同时建议马上就重启金刚山旅游举行朝韩当局工作会谈.在美韩军演开始当天，朝鲜还向韩方转交了开城园区韩朝共同委员会组建草案。这一切都令人刮目：为何朝鲜如此低调?
　　朝鲜的低调，源自美韩的不咋呼。尽管“乙支演习”的目的是类比应对朝鲜举行核试、宣布朝韩《停战协定》无效、关闭开城工业园区、骇客攻击等各种安全威胁，但美韩表现出的只有“防卫”，而不言“进攻”。军演的规模尽管很大，除了8万军人，还动员首尔以至各级地方政府约41万人参加，但演习的项目皆是受到朝鲜导弹攻击後如何疏散、如何应对停电、停水及发放医药。韩国总统朴槿惠说，无论朝韩关系如何，韩国必须防患未然。
　　防患於未然，对朝鲜给足了面子。言外之意，我怕你，怕你攻击，所以才军演，才操练避难。朝鲜方面，低调中显示着“大度”。既然你怕，那麽朝韩双方进行的会谈和计画，像离散家属见面、重启金刚山旅游、重启开城工业园等等，就没必要停下来。
　　但这仅仅是表面的，或者说外交策略而已。朝鲜的低调，真正的原因在於没有多少可眩惑的资本了。核子试验，进行了好几次，但没有吓住国际社会，带给自己的是更严厉的制裁;《停战协定》也已宣布无效了几次，也没有唬住美韩，引来的是美国战略核轰炸机对朝鲜半岛的造访;关闭开城工业园，损失的是自己的外币和就业机会。最关键的是，中国在朝鲜半岛无核化上有新观点、新举措，严格执行国际对朝制裁有关决议，大幅减少进口朝鲜的石油、粮食等战略物资，朝鲜想强硬却力不从心。可以说，是东北亚格局的变化，朝鲜周边硬实力的挤压，消解了朝鲜政权的部分脾气，使得朝鲜半岛安全系数有所提升。美韩军演，朝鲜低调，本身是朝鲜半岛更加和平的表现形式之一。
　　不过，朝鲜并没有放弃核研发的丝毫迹象。相反，在前不久举行的阅兵式上，一口气展示了好几种远端弹道导弹，大秀自己的核威慑力。拥有核力量，成了朝鲜政权存在的基石。所以不排除朝鲜只是用外交上的低调，掩饰核研发的内心高调;不排除朝鲜在用时间，换取核研发的空间;不排除朝鲜在用今日朝韩的缓和，换取明日朝韩的对峙。