中国第六次人口普查资料显示，全国农村有“留守儿童”6100余万，占儿童总数20%左右。《中国城市发展报告》说，中国城镇常住人口中，有2亿以上“没有非农人口户籍”，也从侧面佐证了这一资料。2亿以上农民工正值盛年，大多是年轻的父母，其中很少有人能把孩子带进城市的门槛。同时，2亿农民工大多也有父母在世，因此，农村也“留守”着大量的老人。老人长期不跟儿女在一起，也是一个问题(据说以後这意味着儿女违法)。但不跟女儿在一起的老人，可以和孙儿女在一起。据全国妇联发布的报告，有30%的孩子与祖父母在一起“留守”。
　　一个留守的孩子坐在老家的门槛上仰望长天，构筑爹妈的“城市生活”的情景……也许未来的某一部传世之作可以这样开头。但当孩子们迎来暑假，兑现这种想像，就成了上下两代人的急切愿望。最近一段时间，在全国的“民工大省”，装运民工的长途汽车，变成了少年儿童专号。这是怎样壮阔的一场季节性迁徙!所以，“留守儿童”还获得一个名称叫“候鸟儿童”或“候鸟少年”。
　　但孩子们进城，却是一趟令人担心的旅程。路上的不安全因素不说了，问题是暑假的城市突然涌进这麽多陌生的少年客人，城市有接纳他们的准备吗?孩子们其实没有进入城市，而是在城市的“边缘”。搜索近些年“候鸟少年”的新闻，集中在两个方面：一是生活的难处，没有住地，甚至没有床位，父母既不可能带着他们上班，也不可能请假陪他们。能在工地上乱跑是好的，更多的父母在扫街，守厕所，做保姆，当护工……没有“工地”，只好关在寝室看电视。另一方面的消息，就是候鸟们充实了城市的网吧，成群结夥，小偷小摸，在城市“学坏”!候鸟少年应该有条件去公园、游泳池、博物馆，图书馆;也应该去参观市政府，人大，政协，法院，检院等政治和司法中心。社区大妈，暑期留校的大学生可以陪他们去。有城市户口的孩子，可能还没有我们成人世界的势利，他们也许能和“候鸟少年”玩到一起去。也许他们的沟通正是产生未来社会的领袖的正能量。少年奥巴马被他的单亲母亲带着作国际义工的经历，给他留下的如果全是不被接纳的阴影，也许我们不会看到今天这样自信的奥巴马先生。候鸟如果没有春天，可能改变它的生物属性。