记得很多年前刚工作的第一天，单位领导就告诉我，作为老家在外地的新北京人，我有一项基本权利：探亲假，我很欣喜。尽管在这家全中国最古老的媒体工作很轻松，有大量自由的时间可以支配，以至我从来没需要休过探亲假，但还是很欣喜，感觉这里面有一种人文关怀的味道。
　　在1981年发布的《国务院关於职工探亲待遇的规定》里，是这麽规定的：职工依法享受探望与自己不住在一起、又不能在公休假日团聚的配偶或父母的带薪假期的权利。职工探望配偶、未婚职工探望父母、已婚职工探望父母等三类探亲待遇，假期分别是每年30天、每年20天、每4年20天。而且探亲的费用在单位还可以报销。
　　今天看来，探亲假覆盖人群有限，根据《规定》，只有在国家机关、人民团体和全民所有制企业、事业单位四类单位工作的职工，如果他们与配偶或父母不住在一起、又不能在公休假日团聚，才有资格享受探亲假。但在32年前规定出台的时候，这个人群基本上覆盖着全体上班族。
　　与之对比，就很容易联想到最近颁布的不回家探望父母违法的新法规。为什麽有那麽多人认为非常之扯淡，就是因为政府出台法规时，让人感觉不到诚意。现在探亲假已经变成公务员群体的特权，而法律规定的带薪休假又形同虚设，大家是欲探亲而归不得，这种情况下你做出关怀老人的姿态，空口白牙，难免惹人反感。
　　农耕时代，农民都很辛苦，但农闲时节往往有半年自由时光，那时候有种生活叫“田园诗”，要诗意首先得有大量休息时间，中世纪很黑暗，但德国人最多要庆祝204个节日，也就是说一年要休息200天以上。
　　因为是农耕社会，又不信耶教，中国人其实没什麽国民放假的习俗，他们实际上也不需要。在古代官场上倒有，叫“沐休”，汉代是五日一沐，唐朝是旬休，平时就“上班”，估计大家多半也是混日子，一帮同僚看书喝茶聊天而已。最苦逼的是明朝人，朱元璋很勤奋，他认为全天下都跟他一样不需要休息，所以给官员们只保留了一年三个假期，春节、冬至和皇帝的生辰。