环保部长Nick Smith昨天下午宣布拒绝在峡湾地区和皇后镇之间建设隧道的计画。“隧道将对环境造成重大影响，它的出现对於纽西兰两个最大的国家公园和世界遗迹都是不恰当的。”Smith博士还列出拒绝隧道建设申请的三大原因：建设项目产生的50万吨垃圾将对自然景观带来永久性的损害;隧道会影响两端道路的使用和给Routeburn步道的游客带来影响;建设隧道所需的施工与峡湾地区和Mt Aspiring国家公园的管理计画存在冲突。
　　Smith博士表示，自己已经亲自到Routeburn步道考察隧道可能带来最大影响的区域，而且他还考虑了1000多份公众提交的意见。按原计划，隧道可以节省当地9小时的交通时间，并能为峡湾地区每年带来2万名游客。但Smith博士认为，面对国家公园的自然环境保护，人类的需求还是应该放在第二的位置。有关在途径Snowdon森林的区域建设41公里的单轨火车的提议仍在考虑当中。