2013年初以来，中国发生大范围持续雾霾天气。据统计，受影响雾霾区域包括华北平原、黄淮、江淮、江汉、江南、华南北部等地区，受影响面积约占国土面积的1/4，受影响人口约6亿人。
　　中国国家发展和改革委员会(发改委)11日公布在官方网站上的一份报告披露了上述信息。报告指出，本轮雾霾天气呈现出三大特点：其一是影响范围广;其二是持续时间长，一月份北京市只有5天达到二级标准;三是污染物浓度高。在开展监测的74个城市中，部分点位的小时最大值达到每立方米900微克。
　　在持续的雾霾天气中，民众的健康问题也受到各方关注。美国《纽约时报》等媒体8日报道称，一项最新研究显示，由於中国北方普遍使用煤炭取暖导致空气污染，对人体心肺功能造成破坏性影响，居住在淮河以北的5亿中国人将总共丧失25亿年的预期寿命，即中国北方人的预期寿命平均比南方人少5.5年。