说起这个话题是因为雅安地震，可能谁也没有想到，这场地震竟然震出中国慈善的尴尬，不少人对慈善机构中国红十字会持质疑态度。古代中国讲究“仁政”和“仁爱”，那麽古人是怎麽做慈善的?从史料来看，古代中国的慈善活动开展得很早，内容相当丰富，现代慈善活动中的“逼捐”现象，古人也常干!
　　那麽古人做慈善是怎麽搞钱的?与官方投资相比，募集和民间捐献，则一直是古代慈善机构和福利组织最为稳定的经济来源，它不只可避免官方投入易受执政者好恶的限制，而且可以影响整个社会，调动全社会的力量参与，特别是遇到大灾大疫、政府财力不足时，民间经济来源便显得特别重要。
　　古代官方慈善工作做得最好的应该是宋代。宋代在各个领域都出现了相应的慈善组织，收养乞丐、残疾者和孤寡老人有“福田院”、“居养院”;病有“安济院”、“惠民药局”;死有“漏泽园”;儿童有“举子仓”、“慈幼局”……这些都是官办性质的慈善组织和福利机构。
　　与此同时，官府鼓励民间参与到慈善活动中来，出现了不少由私人主持的有一定规模的慈善机构，诞生了一批“慈善明星”。如着名理学家朱熹，在建甯府崇安县开耀乡创设“社仓”，备荒救灾，地方政府拨给一定的平价粮，由乡间人士负责经营管理。同样的，“先天下之忧而忧”的范仲淹，则在苏州创设“义庄”，置良田十余顷，将每年“所得租米，自远祖而下，诸房宗族，计其口数，供给衣食及婚嫁丧葬之用。”
　　到了明清时期，中国古代民间慈善组织进一步壮大，几乎涉及所有社会领域，系中国古代民间慈善组织最为活跃的一个时期。而明清民间慈善活动能得广泛开展，与其经济来源较为充足不无关系。
　　需要说明的是，现代慈善活动中不时发生的“逼捐”现象，在古代也存在，不少时候的捐款，都带有强制性质。不只如此，对不能及时捐付款项的，还有强制“罚款”规定。如清嘉庆二十二年北京药行议定：每月正月初一要准时到会馆交银钱，“毋得迟延。如午刻不到，罚银二两。”
　　至於用行政命令要求捐款的，就更多了。如康熙三十四年四月初六临汾大地震後，山西便发要求全省的公职人员捐款赈灾，给灾民建房子，不捐不行。