日前，当“豆腐脑甜咸党之争、请求取缔煎饼果子”等以简体中文书写的话题上传到请愿网站後，海外媒体纷纷跟进，探寻中国人到白宫网站吐槽，甚至还有国人认为这些人的举动“给国家丢了脸”。
其实，大可不必这麽上纲上线。因为这个网站自上线起，就已经被不少美国朋友“调戏”过了。如科罗拉多的JD说“请从2016年开始建设『死星』”(死星即着名科幻作品《星球大战》中的超级武器)，这条请愿竟然受到了三万四千多人支持。对此，白宫官员Paul无奈回应道：“估计建设死星需要85000万亿美元，我们正在努力削减赤字。”
当然，恶搞毕竟不是主流。在网站上，像“邮政改革、枪支控制、毒品合法化、有罪官员的签证撤销”等正经议题还是占多数。而且网站技术部门已经设置了两道门槛：如果未达到150人支持，该请愿将无法被搜索到;如果30天内未达到10万人支持，该请愿将不会得到答覆，请愿期满还将自动撤销。
不设置些门槛恐怕的确不行。2011年9月，“我们人民”请愿网上线，之後人气爆棚，用白宫数字战略总监的话说，“没想到这麽受欢迎，估计……有一点偏低”。截至2013年5月，网站已经拥有超过800万用户、超过20万份请愿、超过1300万个签名。
在线请愿为何如此火爆?可能要从大西洋彼岸的英国说起。其实，白宫上线这个网站，多少有点抄袭的意味。2011年8月，英国政府开通了“E-请愿”网站。白宫在开通网站时专门提及了这一点，并称英国政府的请愿网站“非常有帮助”。
而更根本的因素，还在於美国因袭自英国的古老请愿传统。请愿原本是英国政治文化的惯例，人们可以为“任何可以想像得到的不满”向当局申诉。譬如詹姆士一世1604年从苏格兰到伦敦去继英王位的路上，就“受到各式各样请愿的连番轰炸”，最终促使他召集议会，目的是减轻“我们人民的所有不满和怨恨”。此後，处理各式各样的请愿成为英国议会的一项基本事务。
美国建国後，请愿作为一种基本权利依然保持着活力。无论是“老兵进华盛顿请愿”还是“黑人向华盛顿进军”，都是请愿权在公共生活中运用的经典案例。美国宪法第一修正案写得清清楚楚：“国会不得制定关於下列事项的法律：……剥夺人民和平集会和向政府请愿伸冤的权利。”而在“我们人民”请愿网的介绍中，第一修正案也被放在了首要的位置。
具体的参与流程是：请愿者在注册白宫网站账号後，点击“Creat a petition”，输入请愿的主题，并勾选请愿类别(如民权、经济、国防)。接下来网站会自动匹配与你请愿内容接近的主题，以减少冗余内容。如果你认为自己的请愿此前并未有人提及，就可以进入下一步，输入请愿的具体内容，并点击保存。
不过，白宫马上会发邮件提示你，这只是万里长征第一步。因为一个请愿没有150人支持的话，将不会公布在请愿网站上。但白宫提供了全套“上访指南”，不仅告诉你应该去Twitter和Facebook宣传自己的请愿，更是连全套宣传技术都传授了，可谓仁至义尽。
那麽，对於海量的请愿，英美政府会如何处理呢?在英国的“E-请愿”网站上，超过10万支持的请愿将被提交至下议院讨论。对於超过10万支持的请愿，白宫将於30天内在网站上做出回应，而请愿的发起者和支持者也都会收到白宫的电邮通知。
比如，作为第一份提交至英国下议院的请愿书，有25万人支持的“剥夺骚乱者福利”被工作和养老金部受理，并在网站上做出了相应回复。而即便是一份“公开总统喝的啤酒配方”的请愿，白宫也不敢怠慢，不仅录制了四分半钟的视频解说，还以文字和图片两种方式清楚交待了制作蜂蜜啤酒的配方和流程。
当然，不一定是有10万人签名，白宫就一定会回答，因为评论某些事务可能会导致“不适宜影响”。同样，有些请愿可能没达到标准，白宫也会积极回应。回答与否以及怎样回答的主动权，依然在政府手中。但即便如此，正如英国某着名请愿网站负责人所说：“任何新增加的，能让政客与民众对话的新渠道，我们都支持。”
| 相关评论 |