《时代》周刊将李娜选入今年的全球百大有影响力人物，“李娜是一个异类。回到2008年，她正奋力为自己的职业生涯争取更多自主权，还有谁能像她一样，勇敢面对中国高度集中的体育体系?李娜说服了中国网球协会启用『单飞』政策，从而让球员们更加独立，跟从前需要上缴大部分收入相比，现在他们可以把更多收入留给自己，只需要将一部分交给中网协。与让官僚为自己指派教练不同，李娜选择了现在已是自己丈夫的姜山。李娜已经展翅高飞，现在世界排名第5，还赢得2011年法网女单冠军，是首位夺得大满贯单打冠军的亚洲选手。”
　　《时代》周刊的评述流露出李娜的入选原因：摆脱中国传统体育模式的束缚，证明了单飞的成功和双赢，战绩出色，成就前无古人，个性随和而迷人，必将促进网球在中国乃至全球的蓬勃发展。
　　章子怡是中国送给好莱坞的礼物，类似地，李娜是中国送给世界网球的礼物。跟经济、文化、科学、传媒和娱乐一样，运动的制高点和话语权也由欧美国家掌控。明星和竞技水准不是网球的全部，在莎娃美貌、罗兰加洛斯红土和纳达尔正手上旋的表象之下，是赛事、运动员、企业和媒体的紧密结合与互动，早已形成了带有乘数效应的产业链、经济体和网球帝国。中国过去提供运动装备的生产，後来开始输送姚明和李娜。
　　李娜自己赢得了财富和荣誉，也为相关产业创造了难以估量的价值，但拥有庞大人口和无穷市场潜力的中国，尚无法为李娜提供足够大舞台，我们的明星，他们的钱包，我们的李娜，他们的时代。我们有上海大师赛，但没有斯特恩和ESPN，更没有温网白衣传统，从而无法为国民创造更多物质财富和精神愉悦。
　　也许李娜成为百大人物的一个意义在於，在欧美媒体水准更高公信力更强影响力更大的今天，又一次宣扬了另一种模式的作用乃至前景，激励更多“异类”出现，引发不同声音的对话，早日融化体制坚冰。我是中国，我是龙种，不是跳蚤。