上次来信中谈到你对华盛顿小学校的第一印象是洋娃娃们都很文静、自信，对此我很有同感。在美国的博物馆里参观，见到的常常是小孩子们一反平时活泼过度的样子，安静而专注，包括类似听音乐会、参加教堂典礼这样的活动，举手投足，都得体得让人怀疑自己的眼睛。有时我甚至想：平日里，洋人的孩子都挺能“反”的，是不是干正事之前父母给什麽药吃了?
说到这里，我不禁想起去年我们单位出国时的一个笑话。我们的领导在行前动员会上特别强调，“到了欧洲要特别注意说话的声音，人家西方人最看不惯我们中国人旁若无人地大声喧哗了”。结果，在巴黎的机场，就这位领导说话的声音最大，搞得大夥一起被洋人“翻白眼”。
那件事情给我的触动很大，一个在我们看来算得上是高素养的知识分子出身的领导，在明知公共场所大声讲话是很失礼的情况下，仍然不能自持，原因何在?从那以後，一到国外，我就会有意无意地关注洋人那种低声说话习惯的由来，但看到的却往往都是现象，直到这次去美国，我自觉终於发现了一把解决我这个疑惑的钥匙，那便是——影响的力量，而且是长期而耐心地影响。
在纽约的时候，正赶上春节，我包了饺子，送了邻居Mike家一盖碟儿，出门的时候，三个孩子都被他们夫妇不厌其烦地一个个从各自的房间中叫了出来，学着父母的样子，像小大人儿似的过来道谢，规规矩矩的做派和平时的他们判若两人。不禁暗笑，我可见识过这三个孩子在游乐场怎麽“猴儿”的模样。这下可好，送出了饺子，我却收获了个大大的问号——是不是所有的家庭都如此这般呢?直到今年夏天，一次偶然的场景被我遇到，似乎才使这个疑问的解开有了些眉目。
八月的一个下午，我到华盛顿国家艺术馆参观，正被艺术馆的安静搞得昏昏欲睡的当口，展室里突然传出一个两岁左右小孩子的大哭，这样的声音出现在西方的艺术馆，令人诧异的程度可想而知，我顿时睡意全无，并怀着浓厚的兴趣准备观赏这比画展更有趣的“展中展”。这也是我在国外很少遇到的他们白人世界的尴尬。在所有在场人惊奇目光的照射下，小孩子被那个很绅士的父亲匆匆抱下座椅，像是尊小佛像似的被请到了展室一侧的石阶上。出乎意料的是，他并没有用我预想的高一些的声音有效地压倒孩子的啼哭，而是焦急地对着满脸飞泪的儿子发出微弱的“安静”指令，其表情可谓诚恳之至，样子更像是在祈祷。可那小孩子哪里懂得他爹的处境，坚持着他“大哭”的立场。看到这一幕，我先是觉得这场面滑稽，心想，这要是在俺们那儿，妈妈一声呵斥，再加上给屁股两巴掌，一切便可瞬时搞定。
时隔数月，现在想来，我那种能很快地控制小孩子“捣乱”局面的“快捷方式”，严格说并非教育;而那位美国父亲看似无能的请求倒是包含着我们中国那句“身教重於言教”的古训。後来，经过和洋人交流才知道，他们的假设是小孩子并不无知，我们成人的一言一行都会扎根於他们的心间。
类似这样的例子，後来我在其他西方国家又多次遇到。由此看来，若使我们的孩子今後真正融入西方环境，单是从“在公共场合自然地安静下来”这一点看，不是从娃娃做起，而是要从父母做起，家庭对孩子的影响才是正根儿。
再叙
姐姐
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