2012年2月，查韦斯和女儿在加拉加斯参加集会

　　委内瑞拉副总统马杜罗5日下午在军事医院宣布，委内瑞拉总统查韦斯於当地时间5日16时25分去世。
　　马杜罗在全体内阁成员的陪同下声泪俱下地宣布查韦斯去世的消息。他感谢查韦斯为祖国所做的一切，要求委内瑞拉人民维护和平。
　　马杜罗在当天上午召开的政府成员和军队高层会议上说，查韦斯所患的癌症很可能是美国发动的“科技攻击”引起的，政府将成立专门科学委员会调查查韦斯的病因。
　　查韦斯2011年曾表示，拉美多位左翼领导人身患癌症，很有可能是美国利用其掌握的先进生化技术向这些领导人下了毒手。
　　查韦斯自2011年6月以来因患盆腔肿瘤多次赴古巴治疗。他在2012年10月的总统选举中成功连任，但因体内癌细胞复发，当年12月11日再度在哈瓦那接受手术。查韦斯於今年2月18日返回委内瑞拉并在一家军事医院继续接受治疗。委内瑞拉政府4日晚透露，查韦斯出现免疫抑制现象并再度患上严重呼吸道感染，健康状况堪忧。

　　近3个月未公开露面

　　就在2月18日，这位58岁的拉美左翼政治家突然结束了在古巴哈瓦那长达两个多月的治疗返回委内瑞拉。对於这一变动，委国政府起先没有向外公开，人们是通过查韦斯在其推特上发布的消息得知此事。因而在他回国後也没有即刻举行任何庆祝活动。
　　自去年12月11日查韦斯在古巴接受罹患癌症之後的第四次手术後，他一直未公开露面。在这段近3个月内的时间里，委内瑞拉政府仅发布了4张查韦斯在去年底在哈瓦那一家医院的“病床照。
　　这几张照片内容相近，可看出查韦斯的脸略显浮肿。其中一张照片显示，查韦斯身穿棒球服风格夹克衫，躺在床上，面带微笑，他的两个女儿罗塞·比希尼娅和玛丽亚·比希尼娅分别坐在两边。
　　由於逾80天未在公开场合见到查韦斯，近日有媒体发文称查韦斯早在去年12月30日至31日就陷入“脑死亡”状态，并於几天前停止使用支持生命系统。不过，这一说法遭到马杜罗的否认，他说这是反对党和部分国际媒体拟通过发布不实信息来达到破坏委内瑞拉国家稳定的目的。

　　与顽疾斗争20个月

　　自2011年6月被诊断出患癌症以来，这位“抗癌斗士”已和癌症抗争了20个月之久，并在其间接受了4次肿瘤切除手术。
　　第一次手术是在2011年6月，查韦斯在古巴接受了盆腔肿瘤切除手术和多轮放疗、化疗。2012年2月，癌症复发，查韦斯再度赴古巴接受治疗，承受了巨大的病痛折磨。2012年10月，委内瑞拉举行大选。查韦斯亲自出马，在全国开展竞选拉票活动，最终以10个百分点的优势击败对手，成功胜选连任。
　　就在查韦斯也认为癌症渐渐远离自己的时候，他於去年12月再度承认医生发现其体内“癌细胞扩散”，所以他在当月11日又赶到古巴进行18个月内的四次癌症治疗手术。也就是在这次手术後他的呼吸道感染上疾病，至今未能康复，且愈加严重。
　　虽然查韦斯健康状况堪忧，但委国内还是有不少民众支持他，这些人也相信他们的“指挥官”会痊癒。
　　当地时间27日，加拉加斯举行查韦斯回国後的第一次支持者集会，人们身着红色外套，举着写有“我是查韦斯”的标牌以示支持。集会中，马杜罗表示将会扞卫“指挥官”的成果，并暗示军方没有出现异动，民众和军队“前所未有的团结”。

　　接班人遇困境
　　委国局势难言明朗

　　有媒体称，即便查韦斯在委内瑞拉国内仍有着较广泛的群众基础，但反对派新星卡普里莱斯在去年的大选中也获得不少支持率。因此，若查韦斯未能痊癒，其“钦点”接班人马杜罗未必可以在新的大选中获胜。
　　委内瑞拉政治分析家兰德(LuisLander)说，原以为查韦斯回国後委内瑞拉局势会更趋稳定，他的健康疑云会一扫而空，但现实情况是传言四起。
　　兰德认为，委国政府不愿将查韦斯的健康情况透明化有很多种可能性，其一是拖延时间，巩固马杜罗在查韦斯支持者间的声望。虽然马杜罗是查韦斯指定的接班人，但查韦斯的支持者并非都支持他，约70%仍然相信查韦斯康复後继续掌权。
　　兰德表示，委国政府不确定选民是否会产生“移情作用”，将对查韦斯的支持完全转移给马杜罗，所以采取拖延战术，让民众加深对马杜罗的印象。另外，若查韦斯离去，拉美地区左派领袖的职位或许也面临空缺。