坎特伯雷大学的心理学家Roeline Kuijer和Jessica Boyce对300名受访者的调查发现，正在减肥的人同时也可以安心享用巧克力蛋糕。对於一边减肥一边吃巧克力蛋糕而有负罪感的人比那些欣然享用蛋糕并视为“减肥庆祝”的人减下的重量更少。对於这两类人，在未来18个月，有负罪感的人平均增重2.36公斤，而没有负罪感的人平均增重只是0.36公斤。
　　两名研究员的报告发表在《Appetite》(食欲)期刊上。研究也提及了文化背景对食物和体重控制的认知。包括纽西兰在内的许多国家都对健康饮食和预防肥胖进行了广泛宣传，但宣传所带来的负面影响是人们可能对食物产生负罪感和感到忧虑。研究员认为，禁止食用某些食物反而会激起人们更大的食欲，进而减少对体重的控制。对合理进食持有正面态度将加强自我控制和降低不健康食品的摄入。