再过几天纽约市政府即将换届。当选市长民主党人白思豪将入主市政厅，现任市长布隆柏格则要离职。有人把这次换届比作变天，因两任市长执政理念不同。布隆柏格虽说是无党籍人士，但处处向着富人，骨头里是共和党。而白思豪早年是社会主义者，强调维护穷人和少数族裔平等权利，竞选口号之一就让富人承担更多社会义务，说白了就是给他们加税。所以两人不一码事，有点变天的味道。
　　变天与否言之尚早。存在决定意识，形势比人强，当上市长又是一回事。但有一点可以肯定，领导班子要换血，大多数布隆柏格的人马将会离职。所谓人马，是指局以上任命官员。美国官员分两类，一是民选官员，选票选上的，主指区市州国一把手，还有各级议员等。另一类是任命官员，即民选官员委任的局以上领导。再往下还有雇佣官员，处长科长，那就算衙役了。我们说的人马是指任命官员，他们是与民选官员理念相似，利益攸关，民选官员下台，他们一般也走人，把位置腾给下一届同类。
　　这些人是离职，不是退休。因为他们大都年富力强，经验丰富，赤胆忠心，是党派政治的宝贵财富。比如纽约市警察局长凯利，从朱利安尼执政就当局长，已在纽约这个大码头干了二十多年，虽说他六十多岁可以退休，但共和党大佬不会让他退。二十多年的人脉，二十多年的潜规则，二十多年的汗马功劳恩怨情仇，你知道他有多少冤家，你知道多少人欲取他项上人头?你让他退休，失去特权保护，明儿他就出车祸信吗?他若出车祸会使多少精英骨干胆寒，众叛亲离，党还有战斗力吗?万万退不得。
　　这只是一例，以此说明离职官员的份量和利害关系。既然不退就必须养起来，谁来养，怎麽养?这是问题关键。凯利的去处是，出任大纽约精英协会理事长。一个警察局长，抓了二十年毒贩和妓女，摇身一变成理事长了?这正是美国养离职官员的典型模式。由支持该党派的有钱人出资，成立一些务虚的组织或公司，让离职官员任职其间，开薪水，还不能低於原工资水准，既有面子又有里子，这就是纽约养官员的办法。
　　这里有起码两个要素。一是出资的挣钱人，他们懂得既得利益的分工合作，有人管挣钱，有人管保护挣钱，这是统一利益体的两面，离开谁也不行。出资养活离职官员不是恩赐，而是为自身长远利益。挣钱的一般自己不出头露面当公知，他们培养专业人士为他们服务，以图最佳政治优势。另一要素是离职官员，他们忠於职守，职业为官，终生沉浮於宦海，甚至代代相传。养他们不是给他们饭吃，为何用厚禄养这帮“闲人”?关键是养他们的精神，养他们的尊严气场，让他们保持过人的优越感，这样才能在今後的博弈中保持最佳状态，正像拳击手，跨栏运动员，斗鸡赛狗，都一个道理。
　　说到底，离职官员何处去并非个人问题，而是政党政治的重要组成部分。