中国古人有训：“古之欲明明德於天下者，先治其国;欲治其国者，先齐其家;欲齐其家者，先修其身;欲修其身者，先正其心……”。说的是，要使美德彰明於天下的人，要先治理好他的国家;要想治理好自己的国家，先要管理好自己的家庭和家族;要想管理好自己的家庭和家族，先要修养自身的品性……。
　　只是这等“修身齐家治国平天下”的鸿鹄之志，在窄小的空间里是实行不起来的。更由於国家走进近代，没能及时地强大起来，反在这弱肉强食的世界里，成了块被食的弱肉。一个国家一个民族，一朝成了被食之弱，贫农要饭，千千万万，国防民生，一穷二白。乱世之中自身尚且难保，要讲治国平天下，就更为艰难乃至虚幻了。
　　所以当先强者的国家与民族，在全世界耀武扬威的时候，在那些民族里的人们以整个世界为舞台，思考设计人生乃至国家民族前途的蓝图的时候，被食之国之民族中，对国家民族有责任心的人们，却面临着一个“进亦忧退亦忧”的局面。所以又有这样的口号：穷则独善其身，达则兼济天下。——自由度眼见得是愈来愈小了。
　　然而又正由於生於沉沦、衰落、苦难与贫弱，便需用了更多的心思，来了解这个世界，来了解民族的心声。来作艰辛的倾听与思索。听那历史，看那自然，看那大地，判明苦难。从而在实践中总结经验与教训，丰富认识，继续向着顺应天道的方向努力。
　　也正是这样的民族，更该懂得生命的意义并不仅仅在於物质的占有享用，也不在於为物质享受而争强斗勇。懂得生命最美的那一部分，在於它的精神含量，在於久经磨难培养出来的智慧与韧性。
　　当幽远悠长的歌声，从秀丽的田野飞来，从崇山峻岭，从高高的山峰上飞来，当沉郁苍凉的信天游和琐呐声，在黄土高原唱起来响起来，那委婉缠绵中表达的是内心严肃的体验和思索，慷慨激昂中蕴含着对天地自然的景仰和对人生的感悟。那是一个民族悠久悲凉的历程，提炼出来的精神。
　　经历过苦难的生命，知道有一种幸福，它生於苦难;知道有一种欢乐，它来自於痛楚。这样的民族这样的人，总结出了独特的衡量高贵的标准，那叫做，贫贱不能移，威武不能屈，富贵不能淫。
　　不管她能不能重现，能不能持续，我永远仰望和赞扬我自己的民族迸发出来的那一股精神，那当是人性最高程度的自由：经过被欺压凌辱的惨痛，有过个人无所依附的悲苦，这个民族的人们，懂得自己面临着比别的民族国家更多的难题，身上背负着更大的重担。懂得作为一个弱势民族中的个体，只有参与振兴自己的民族的事业，个人的前途只有与国家、民族的联系起来，才有希望。懂得只有维护稳定与和平，才能让国家民族在复杂的环境中，逐步解决遇到的问题难题，向着有利於民族有利於大众的方向，稳步前行。
　　——正是这一切，导致比先强民族晚了几百上千年解放出来的贫农要饭，在新时代作了国家的主人。正是他们，用自己的肩膀和脊梁，扛出了一个顶天立地的新中国。这个历经苦难的聪明智慧的民族，懂得的，最美的个人自由，当是有一定限度的。是一份与社会与他人，有着讲和余地的自由。