中央编译局博士後常艳实名在网上发表长文，洋洋十万言详述自己与中共中央编译局局长衣俊卿17次在酒店开房的经历。“以不要脸、不要命的勇气了揭开了中国学术圈的潜规则之冰山一角。”
　　说实在的我有点同情衣俊卿。从常艳入中央编译局博士後站开始，到开课题，跑调动，办户口等等，都是主动在送钱送人，投怀送抱，衣则是顺水堆舟，彼此之间身体力行心照不宣实践着“潜规则”。只是常後来“诸事不顺”，加上一些人“後来居上”，以女性的敏感和脆弱，常“心理崩溃”，就向衣俊卿索要百万元。衣俊卿给了100万元後，常艳发出长文引发震撼。衣好像没有贪污多少钱，支付常艳索要的一百万，从文中看是瞒着老婆，向两个朋友拆借应急的。
　　有人疑惑：“若是坚持原则，就不应该接受贿赂;若搞潜规则，就按潜规则玩儿!钱也收了，人也玩了，不给人家解决问题，这是什麽道理吗?”有此疑惑者，估计没有认真去想过“腐败的沉没成本”问题。比如一个公共工程招标，工程只有一个，但竞争者众，於是在正常的竞争规则外，如果出现一个竞争者通过潜规则手段获胜，以後更多的人就会效仿潜规则，从此进入人人都要采用潜规则的恶性竞争状态。明规则是透明的，各种条件都公开亮相，但由於潜规则都是在暗中进行，彼此不知道对方出的潜规则价格。行贿而没有得到任何好处，这部分沉没的成本姑且就称之为沉没成本。
　　千万不要以为“投标人”才有“腐败的沉没成本”，“招标人”同样有“腐败的沉没成本”!因为在“投标人”承担主要成本的作用下，“招标人”常常会有“致命的自负”幻觉，以为“投标人”都会忍气吞声独立承担沉没成本。但“投标人”也是人，有人的各种喜怒哀乐情绪波动，也有人的各种现实困境。由於信息不对称的广泛存在，这种困境，未必能及时被“招标人”体察并化解，因此，稍不留神，就有可能因“投标人”心理、生理或者经营等方面的困境而招致鱼死网破的局面。
　　经济学上，沉没成本是指由於过去的决策已经发生了的，而不能由现在或将来的任何决策改变的成本。我们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等称为“沉没成本”。沉没成本是一种历史成本，对现有决策而言是不可控成本。2001年诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨教授说，普通人常常不计算“机会成本”，而经济学家则往往忽略“沉淀成本”——这是一种睿智。