为了满足建造者们永不满足的好奇心，美国宇航局的好奇号火星车正在火星表面奋力前行，搜寻着这颗红色行星在现在或过去可能曾经存在过的宜居环境。然而，这里存在一个小小的可能性，那就是来自地球的微生物对火星环境的污染。这将干扰对火星潜在生命现象的研究进程。到目前为止，已经有数十颗美国，苏联和欧洲的探测器抵达火星。在离开地球之前这些探测器都经过了严格的消毒程序，然而这样的消毒真的就能保证100%的杀死那些顽强的地球偷渡者吗?
　　在2006年，有报道称一种常见的土壤细菌“芽胞杆菌”在经过紫外光消毒之後仍然附着在探测器上，继续保持着健康和活力。但是反过来看，将微生物带上火星也将成为历史上最伟大的无心插柳式的科学实验：将有机物或生命体带上一颗原本没有生命的星球，在这里进行达尔文进化论的实际测试，并打开一扇通往地球早期历史的窗子。
　　美国莱斯大学天体生物学专家詹尼特·赛菲特坚信，根据地球上的化石记录，这些微生物将会排除万难，改变自己的基因特徵以便让自己最终快速适应崭新的生存环境。然而即便如此，这些生命体真的能经受住火星表面那种乾燥，高辐射率的严酷环境吗?
　　2012年的一项实验将微生物至於模拟火星环境条件的舱室之中。这些微生物显然对於这里巨大的温差变化，缺氧以及缺水环境感到难以适应。它们放慢了生长速率，但是最终仍然完全死亡了。
　　不过在另一方面，研究人员们也认为，即便只能有很小一部分微生物在火星上存活下来，它们仍然有可能会采用试错法，就像它们在地球上的早期祖先所做的那样。它们会快速尝试各种基因变异组合，并试图从中找出一种新的适应策略来。
　　这种前景太过伟大，它甚至可以被称作“第二次生命起源”，因为这是一种新的生命形式在一颗新的行星上诞生的过程。