海曼现年20岁,出生在加的夫,现在在杜伦大学攻读英文文学专业。
据他回忆,他的童年跟大多数人“没什麽两样”,“混合着各种模湖记忆”。大约11岁起,事情开始变得不一样,他的记忆经得起任何提问。随便说出少年时代的一个日子,他能回忆起每个细节,比如那天他吃了什麽、穿了什麽、说过什麽话、新闻里都报道了哪些事、那天天气如何,等等。
以2006年10月1日为例,海曼记得那是个多云的周日,他听过美国“杀手”乐团的歌曲《年少轻狂》,还邀请一个女孩外出游玩,但遭到拒绝。不仅如此,他还记得那天前面的周六,自己穿了件蓝色T恤衫,在加的夫市中心见到了将要约会的那个女孩;那周的周四,他家及周边地区停电。
其实,海曼的“特异功能”源自超忆症。超忆症是一种极为罕见的医学异象,属於无选择记忆的分支,临床表现为大脑拥有自动记忆系统,会将所有经历过的事情丝毫不落地记住,而且可以在很多年後依然清晰记得。患者通常对数字、时间尤其敏感。但一切前提是患者并不想有意记忆。
“超忆症”一词2006年首次出现在一片学术论文中。研究人员根据实验总结出超忆症的两条基本病徵:第一,患者通常会非正常花大量时间回忆自己的经历;第二,患者通常会有从个人经历中摘取超大容量细节的能力。
迄今全世界确诊的超忆症患者约有20人,据信海曼是唯一一名英国人,他的父母和姐姐都没有这种本领。
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