中国就业问题逐渐浮出水面，并成为经济转型进程中一把高悬着的利剑。虽然中国现有的失业统计体系不够全面、科学，难以捕捉真实的失业规模和失业程度，但一些其他数据可以侧面表明就业形势的严峻程度。
　　中小企业和出口导向型企业是吸纳就业人口的主力军。主要体现中小(微)企业就业状况的PMI就业指数，2012年上半年该指数始终处於50%以下，7月份该指标进一步下降至47.7%，创了2009年3月份以来的新低。随着中国的就业压力正在增加，以前在春节前才出现的民工返乡，此时在多地提前出现。
　　一方面，失业焦点由体制内部门转向体制外部门甚至非正规部门，使失业的冲击范围更广、底层群集性更强、民生危害更大。此外，个别行业龙头企业也频传裁员等新闻。2012年7月18日，国际知名运动品牌阿迪达斯表示，会在今年10月关闭位於苏州的中国惟一直属工厂。其实本年内类似这样的外资撤离制造业的事件此起彼伏，外资撤离不仅仅留下了产业真空，更留下大量“被剩余”的劳动力。
　　另一方面，发展趋势是从数量性失业向质量性、结构性失业转变，这种转变的趋势和方向与人口转变和技术进步及产业结构升级的趋势和方向是一致的。在中国劳动力供需“错位”的关键时刻，我们同时看到了中国人力成本的显着提升。根据美国劳动统计局的最新统计数据，以美元计的中国工资预计将每年增长15%-20%，超过了中国的生产率增速。
　　正因为如此，就业治理方面，长期使用过的行政控制手段将很难奏效，需要探索出一种新的市场化应对模式。一方面要尽快建立和国际接轨的失业统计调查体系和制度，为各项民生政策的出台打下真实的统计基础，另一方面，中国劳动力流动性大，如果能规范劳动力中介，便可以降低劳动力市场的成本，减少摩擦性失业。最後，中国的失业补贴政策的最大缺陷是缺乏对失业者积极求职的经济激励。中国的失业补贴政策的主要功能停留在生活保障上，很多地方还在促进失业人员再就业方面发挥的作用还远远不够，亟待加强。