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　　中国人的送礼是一门大学问。以此为题做博士论文绝对有得写。如果要寻找“送礼学”的参考读物，《红楼梦》无疑是首选——荣宁二府中，上至老太君贾母，到管家主妇凤姐，乃至诸位闺阁小姐、有权势的丫鬟，几乎都深谙送礼之道。
　　俗话说，礼尚往来，礼多人不怪，百姓家如此，号称“钟鸣鼎食之家，诗礼簪缨之族”的贾府，人情往来的礼物、礼仪自然集中国传统“送礼文化”之大成。在《红楼梦》中，主要的送礼名目有人情往来、节庆志喜、土仪馈赠、谋干钻营……其中又以前两项为大宗，如见面礼、生日礼、年礼、节礼、寿礼……雪芹一支生花妙笔，写尽了古代仕宦大家庭的礼数繁冗、人情冷暖。
　　例如第七回，写凤姐在宁府秦可卿房中第一次看到秦钟，没带见面礼，於是跟她的下人们赶忙回去告诉了大丫鬟平儿。平儿是一个聪明细心的女孩子，她“素知凤姐和秦氏厚密，遂自作主意，拿了一匹尺头，两个『状元及第』的小金锞子，交付来人送过去，凤姐还说太简薄些。”一份见面礼，送礼的是管家奶奶凤姐，受礼的是宁府大少奶奶的弟弟，贫寒出身的秦钟。一批尺头没说是什麽料子，但联系下文的金锞子，就知道凤姐的出手至少是绸缎，而且应该是上等的，足以供穷书生做身袍褂出入於豪门府第而不显局促;小金锞子印着“状元及第”的吉利话，清代富贵之家多备送书生少年，或一两或八钱，对蓬门小户绝对不是一笔小收入了，送金锞子，份量重了俗气，甚至带有“赏赐”的意味，会令秦氏姐弟难堪。这份见面礼，物品不多，但情、礼、实惠面面俱到而且分寸恰好，所以凤姐嘴上说“简薄”，心下是满意的。
　　同样是人情往来，第三十一回湘云到贾府，带了四只绦纹石的戒指送袭人等人，她心思的绵密周到，真令人叹为观止：当黛玉问她，既然前几天已经派人送过同样的东西给自己和几位小姐了，为什麽不一起送来，偏偏要今天自己带来呢?湘云回答说，小姐就那麽几位，戒指一拿进来就知道是送谁的，但送丫鬟的必然要说明受礼者的名字。偏偏那天差来的是个“小子”，他如何弄得清楚哪位是小姐哪位是丫鬟?闺阁女儿的芳名岂能让年轻的男仆混叫?何况还有可能连小姐们也牵涉进去? 因此才自己亲自带来。说不出口的原因还有：受礼的袭人、鸳鸯、金钏和平儿是荣国府四位顶级要人的贴身丫鬟，伺候的分别是宝玉、贾母、王夫人和凤姐，自然势焰熏天，而湘云是贾母的侄孙女还是个孤儿，比黛玉、宝钗与贾府的关系又远了一层，在贾府岂能不仰仗这四位的维护扶持?绦纹石戒指所值不多，自己亲自送让人领情，托人带得不好反而得罪人，不是太不划算了吗?
　　在红楼梦中，送礼者与受礼者的关系，送什麽礼物都大有讲究：宝玉过生日，舅舅王子胜送的一套衣服，一双鞋袜，一百寿桃，一百束上用银丝挂面;姨母薛姨妈同样但减半;这都是礼仪性的;凤姐的礼物特别些，是一个堆绣荷包，里面一个金寿星和一样波斯国的玩器，对了富贵公子哥儿的胃口——也许这又是平儿的安排吧?而其他姐妹兄弟，或扇子、或自己创作的字画，聊以应景。宝玉虽尊贵，身份毕竟是个未成年公子，又是个白丁，寿礼的等级不高，是礼制如此。同样是寿礼，荣府太夫人贾母就不同了，连皇帝都有寿礼：“礼部奉旨：钦赐金玉如意一柄，彩缎四端，金玉杯各四件，帑银五百两。元春又命太监送出金寿星一尊，沉香拐一支，伽楠珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，彩缎十二匹，玉杯四只。余者自亲王驸马以及大小文武官员家，凡所来往者，莫不有礼，不能胜记。”这些礼物不但贵重，而且与贾府大家长的地位与权势相称。
　　最精彩的送礼还得属贾府的远房子侄贾芸。
　　为了谋干大观园栽种花木的差事，贾芸借钱买了冰片、麝香的高级香料贿赂凤姐，还编造了一套谎言，说是朋友的馈赠，正好端阳节下拿来孝敬，别人也不配用……哄得凤姐高兴，一批就是二百两银子。凤姐何等精明富有，礼物轻了遭她看不起，重了贾芸无法承受，端阳节富贵家族要晾晒衣服并熏香，贵重香料自然用得着，贾芸的礼物送得及时而对路，於是如愿以偿。而贾芸送宝玉的礼物又是一番苦心：是两盆白海棠花——海棠不稀奇，但多是粉红色，白色珍稀，而且象徵着高洁、典雅，宝玉心怀大畅，请大观园众姐妹来赏花吟咏，还因此结成了海棠诗社，是红楼中另一处旖旎多彩的笔墨了。