香港食物安全中心近日发现香港71种食物中含有一种可致肝臟肿大，影响脑、生殖器官和神经行为发育的“多溴联苯醚”，尤以咸蛋含量最高。
　　香港这次抽查检出的有毒化合物叫做“多溴联苯醚”(英文简称PBDEs)，它不是某一种物质，而是一类化学合成材料。
　　PBDEs是一种常用的阻燃剂，作用是降低起火的可能，即使起火了也延缓火势的蔓延，从而为人们逃生和救火赢得时间。PBDEs的阻燃效率高，在塑料中加入相对比较少的量就可以获得明显的阻燃效果，它的加入对於材料本身的性能影响也很小，因此更受欢迎，在家电、傢具、建材、地毯等材料中的应用很广泛。
　　每当食品中发现“有毒有害物质”，人们往往想到的是“黑心商贩非法添加”。PBDEs完全不是这种情况，它加到食品中没有什麼作用，再黑心的商贩也没有添加的动力。食品中出现的PBDEs主要来源於动植物本身。
　　塑料中的PBDEs并没有与塑料分子紧密结合，会慢慢地释放出来，进入环境中。加上它们降解很慢，会在环境中长期存在，就有机会进入动植物体内，最后进入食物链。
　　新闻中提到，香港市民的平均每日摄入量和最大摄入量“均低於世卫所估量每公斤体重4纳克，未对港人健康构成危险”。这句话给人的印象是这个“4纳克”是安全线，不超过它就不对健康构成危险。实际上，这是对世界卫生组织结论的误读。世界卫生组织认为目前的实验数据不充分，无法制定安全标準。而那个“每天每公斤体重4纳克”，指的是目前人们平均的摄入量。
　　像PBDEs这样的污染物，应该引起我们的关注，并且採取积极的措施去降低它们在环境中的存在。最根本的途径当然是开发更安全有效的阻燃剂，取代它的使用。实际上，在一些国家和地区，已经开始禁用某些种类的PBDEs。
　　在找到更好的替代品之前，如何对待它的使用，实际上是在“不用它所带来的火灾风险”和“它所带来的环境风险”之间的权衡。至於具体应该如何使用，需要科学的评估和论证，并不是拍拍脑袋就可以做出合理决定的。
　　因为PBDEs的一大来源是垃圾，尤其是电子垃圾，不管是否找到替代產品，目前都有大量含有它的东西存在。规范科学的处理这些垃圾，可以大大减少它们进入环境，进而污染食物的机会。