上个星期，有编辑给我推荐一个讲座，是一些年青的朋友谈民主实践。我一看这个非常有意义，我也非常认同他们的做法。可是，只看了第一段我就火了，很不客气地给编辑留了言，没有再继续看下去。为什麼?因为那个讲座的导言裡前面几句话是这样的：民主不是xxx,民主不是xxx,民主也不是xxx,民主是yyy!这yyy就是他们当时的主题，也是他们正在做的事。
　　我非常认同他们所做的事，可在他们的导言裡，竟然把其它的“民主方式”一笔勾销，最后只有他们做的才有利於民主，才是真正的民主。开什麼玩笑?这种做法本身就是最不民主，甚至是反民主的?
　　追求民主的人必须抱持宽容与谦卑的心，我以前认为这只不过是一种个人品质，后来才发现，这其实是民主的基本特徵。一个人是否有谦卑与宽容的心其实并不重要，只要你的亲戚朋友与周围的人不反感，你也不一定能够损害社会与他人。可是，一个声称追求民主的人如果始终无法拥有一颗谦卑与宽容的心，我们基本上可以判定：这并不是他的品质与性格有问题，而是他始终没有搞懂民主是个什麼东西。
　　民主不但是一种目的，也是一种手段。只有使用符合民主价值理念的手段追求的民主，才能得到大多数民眾的认同。由於中国目前是地球上少数几个尚未有民主实践的地区，对民主的认识就更是眾说纷紜、莫衷一是。在这种情况下，民主追求者们的宽容与谦卑尤其重要。
　　正如俞可平教授所说“民主是个好东西”，问题在於，这个好东西也常常被误会甚至歪曲。我经常看到网络上一些网友发牢骚，例如一位网友说，一个追求民主自由的人，竟然破口大骂，竟然如何如何，这样追求民主，难怪现在年轻人听说民主，就摇头走开。连他也不那麼喜欢民主了。
　　这个留言具有典型意义，一方面对这些追求民主的人士来说，一定要注意手段与目的的一致性，并要深入理解民主本身的宽容与谦卑的特质。带领大家追求民主的人无法摆脱这样一个困境(悖论)：一方面，他们相信民眾是清醒的，能够为自己作主，有实行民主的素质与能力;另一方面，他们却不得不带头去“啟蒙”“引导”普通大眾觉醒与站起来，为自己作主。而要解决这个问题，或者理性温和地面对这个问题的同时依然干劲十足地追寻民主的唯一办法，就是在骨子裡真心接受民主最重要的特质：宽容与谦卑。当然，宽容也有对象与限度，宽容的是异己，而不是独裁;谦卑的目的不是谨小慎微，更不是卑躬屈膝，谦卑是为了持之以恆，谦卑才能拥有巨大的精神与道义的力量。