北半球的秋分(每年9月23日左右)过後,南极点附近开始出现永昼。此後,永昼的范围越来越大;到了北半球来到了冬至(每年12月22日前後)的那一天,南极永昼的范围达到最大,边界到达南极圈(南纬66°34')。北半球的冬至日过後,南极圈内永昼的范围逐渐缩小,到了北半球的春分(每年的3月19∼22日)时,缩至南极点而已。不过由於太阳折射,加上云层反射太阳光的现象,永昼的景象可能会超过南极圈的范围。
午後汇报
1月30日中午的经纬度位置:南纬75°57'S,东经170°15'E;
空气温度:摄氏-2度;
海水温度:摄氏-0度;
海面状态:1.25米小浪;
日出:无;日落:无。
南极的绿光(Green Flash)
当我们刚刚离开永昼区,可以看到太阳沉入地平线的那几晚,在太阳快要完全没入地平线的短暂时刻,有机会看到落日的边缘处泛着丝丝的绿光,这种奇特的地理现象也只能在地球的两极地区才有机会目睹得到。
午後汇报
2月1日中午的经纬度位置:南纬71°13'S,东经177°09'E;
空气温度:摄氏-1度;
海水温度:摄氏-1.5度;
海面状态:1.5米中浪;
日出:3时21分;
日落:23时49分。
2012年2月2日‧冰山巡航
日出(Sunrise)
昨晚午夜零时才刚刚目送落日,上床睡了两个多小时便起身准备迎接日出。顶着寒风欣赏日出美景,此时的南极洋上是出奇的平静,一点也看不出大海的波浪。只见丝丝的涟漪上头漂着浮冰,在日出渲染下,美不胜收。
冰山巡航
来到南极,如果没能近距离欣赏冰山,那就太令人抱憾了。因此,除了踏上南极大陆为自己一生中留下最重要的旅游里程碑外,巡弋於壮丽的冰山群间,也是此行中众人期待的重头戏。拜现代科技之赐,我们可以透过卫星空照图、海冰分布图、雷达侦测,配合其它相关的气象资讯来找到值得一游的冰山群。
冰山的生成
在下海探险前,先让我们来认识一下南极的冰山。冰山的生成是来自於冰架(Ice shelf)。冰架(或可称之为“冰棚”)是南极大陆上面的冰层受推挤移到海上的部分。冰架底部部分架於海床,部分浮於海上,厚度可达700米,其中最大的罗斯冰架(Ross Ice Shelf)面积约50万平方公里,跟法国的面积相若。
靠近岸边的冰架上游地区很厚,甚至与海床相连;远离大陆向北延伸的冰架则是漂浮在海面上,当海水在下面循环流动,加上本身的重量、冰层的融化、或是风浪的侵蚀等因素,最後断裂漂浮在海上成为冰山。由於冰架是源自顶部平缓的冰盖,所以顶部会相当平坦,从冰架分裂出来的冰山也同样保有此一特性,因而被称之为平顶冰山(Tabular iceberg,或平冰山)。平顶冰山是冰山之中的巨无霸,史上最大的平顶冰山长有335公里,阔达97公里,一座冰山的面积就跟比利时国土大小(3.05万平方公里)相当。近年最大的平顶冰山则是编号B15的平顶冰山,面积约有11,000平方公里。很多人相信全球气候暖化将会令愈来愈多平顶冰山从冰架分离。
平顶冰山在不断崩裂、融化和受到风蚀後,会变成各种形状、体积较小的冰山。这些冰山虽然比不上平顶冰山那样地巨大,不过百变的形状,加上风侵、海蚀的结果,成为一座座风态万千的雕塑品,令人叹为观止。
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