日本传媒报道，中国政府取消了国务院副总理李克强原定4月访问日本的计划，原因可能与日本名古屋市长河村隆之否认南京大屠杀有关。有港媒分析称，中方将改派国务委员刘延东访日。外交学院教授周永生认为，中日关系时晴时雨，李克强作为中国下一任总理热门人选，不能轻易出访一个对中国有敌意的国家，中日关系未来走向将取决於日方的态度。
　　2012年是中国与日本恢复邦交正常化40周年的重要年份。据报道，李克强原本计划出席在日本举行的中日邦交正常化40周年纪念活动，但中方已取消有关行程。
　　据报道，北京认为目前还不具备领导人访日的环境，并暗示李克强访日计划触礁是受到河村隆之否认南京大屠杀言论等的影响而搁置。报道亦推测，中共十八大将在2012年秋天召开，李克强现在访日会有政治风险。
　　报道又称，中方将改派文化部长蔡武出席中日邦交正常化纪念活动，但据港媒报道，有北京消息人士透露，中方将改派国务委员刘延东代替李克强访日。并称，中国一直把日本视为重要邻国，“所以也不能完全取消访日计划，只能降低规格，改派其他人出访，但出访的人也不能太低级别”。
　　外交学院教授周永生指出，中方重视中日关系，所以特意安排李克强出访，就像之前国家副主席习近平出访美国一样，中方希望李克强透过这次访问，能更熟悉处理中日关系和日本事务。对於中方取消李克强访日计划，周永生认为跟日本为钓鱼岛周边岛屿命名、起诉中国船长等事件有关，“李克强很有可能成为中国下一任的总理，怎能随便访问一个对中国充满敌意的国家呢?”