和中国封建社会其它王朝相比，宋朝政治生活中有一个现象具有相当明显的时代特徵：即“女性独立”。
　　我的所谓的“女性独立”，实际上就是女性地位的提高。
　　在河南巩县的洛水边座落着几十座宋代皇陵。和其它朝代不同的是，在北宋的皇陵中，皇后是不与皇帝合葬的。这反映了北宋后妃政治地位的提高，也是皇后的政治地位因为封建礼法的承认而在陵寝制度上的反映。巩县共有二十一个後陵，建制和帝陵相同，仅仅是规模略逊而已。不仅如此，从真宗时期的刘皇后开始，死後的谥号一改以往皇后的谥号只有两个字的惯，增加到四个字，这在封建时代应该算是大的突破。
　　在政治生活中，宋朝皇后、皇太后参政议政的现象极为普遍。像宋真宗时代的刘皇后临朝听政达十一年之久。在她之後的曹太后、高太后都有听政之举。南宋时期的吴皇后经历高、孝、光、宁四朝，在後位长达55年，是历史上後位最长的皇后之一，她虽然不垂帘听政，却每每帮助朝廷度过危机，深受後世史家的好评。在她之後有光宗时的李後、宁宗时期的杨太后、理宗时期的贾妃南宋末期的谢太后，都有干政之举。“太后参政议政”成为宋王朝独具特色的政治设计。之所以说它“独特”，是因为宋朝太后虽然参政议政但却很少越位。终宋朝各个时期，除极少数的朝代外，大部分时间里并没有发展成外戚专权，也没有出现宦官执政的局面，而是很好的保持了皇帝、太后、权臣三角权力体系。太后是依靠自己女性的身份而非依靠家族的身份而在政坛上发挥作用，这不能不说是女性独立或地位提高的标志。
　　不仅皇室中，女性作用突出，在皇室之外也能见到这样的案例。北宋时的“杨门女将”，两宋交替之际击鼓抗金的梁红玉，在宋王朝的各个角落都有女性闪耀的光辉。
　　还有一个例证似乎也能证明上述观点。据说宋徽宗宠幸妓院名妓李师师，几度想把她纳入皇宫，却几度被李师师拒绝，无奈皇帝只能屈尊到妓院寻欢。这种现象在其它朝代可能永远不会发生。但在宋代，荒唐中透露着开明和平等。