有关何首乌药名的来源有几种不同的说法，但可以肯定这种药物的发现一定与一个姓何的人有关，并且一定是姓何的老人本来白发苍苍，後来吃了一种草药，整头的白发变成乌黑亮丽。後来为了纪念这个何姓的人，遂将这种草药取名为何首乌。何首乌乃着名滋补中药，生长的气候和土地条件要求较高，尤以我国广东省德庆县所产最为名贵。何首乌分生用和制用，两者在性味和功用上稍有区别。传统中医理论认为，生首乌味甘、苦、涩，性微温，攻补兼施，凡体虚抗邪能力不足，病邪乘虚而入，或患病日久，损伤正气者均可应用，尤其以血虚同时有风疹、疮疡、便秘等常用之。制首乌味甘、涩，性微温，不腻不燥，辅助正气为主兼固涩精气，为补肝肾、益精血、乌须发、抗病延年之良药。下面介绍一些何首乌在治病保健方面的知识，供大家参考。
　　1.头发萎黄枯乾稀疏斑秃：中医理论认为，毛发的润养来源於血，“发为血之余”，故头发又被称为“血余”。精血又同源，肾主藏精，肝主藏血，毛发的色泽、疏密与肝肾精血的盛衰关系密切。肝肾精血旺盛，则毛发光泽致密;肝肾精血亏损，则毛发萎黄或早白、脱落稀疏。何首乌能补肝肾、益精血，所以能够乌须发。临床上绝大多数美发或治疗脱发的成方里均含有何首乌。也可以用制何首乌30克左右，煮水喝。或黑芝麻30克，研末，用制首乌煮水吞服。
　　2.皮肤瘙痒：许多慢性皮肤病如慢性湿疹、神经性皮炎、荨麻疹、老年皮肤瘙痒症等，主要临床表现均为皮肤瘙痒而乾燥，有的还局部发热。根据中医理论，这是由於人体的阴血亏损，不能濡养皮肤，内热风燥所致。生何首乌养血润肤，常用的方子里面均以它为主药。
　　3.高血脂、高胆固醇：高血脂、高胆固醇除与人体的先天素质有关外，还与後天过食高脂肪、高胆固醇有关。实验证明何首乌可以降低血浆总胆固醇、甘油三酯，对血脂及胆固醇增高动脉粥样硬化有明显的防治作用，尤其是阴虚型体质。所以对阴虚型肥胖也有减肥作用。可以配合生山楂、决明子、黄精服用。
　　4.便秘：便秘多由肠道水分不足，粪便堆积肠道所致。而引起肠道水分不足的原因或是过食辛辣煎炸热性食物，或外感热邪，或女性生产失血，或手术失血，或老年人久病体虚。由於生产、手术及体虚久病所致的便秘属於虚证，治疗需要养血滋阴，润肠通便，一般疗程比较长，所用药物一定要无副作用，可用生何首乌，水煎服。或配合当归、火麻仁，水煎服。
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