加拿大总理斯蒂芬·哈珀於7日至11日对中国进行正式访问。访华期间双方将磋商一系列投资合作，包括力争说服中国进口加拿大石油、落实大熊猫租借等事宜。另外，中国方面想借助加拿大将在2013年成为北极理事会主席之际，成为该组织永久观察员。外界认为，中国此举旨在提高其在北极地区地位。
　　由於北极地区可能蕴含地球上四分之一的未开发石油和天然气资源，且随着气候变暖、北极冰川融化，这些资源更容易被开发。而为配合经济快速发展急需新能源的中国，目前是主要关注北极地区的环境、原住民、经济和可持续发展等问题的高层次国际论坛“北极理事会”的非正式成员。
　　虽然就领土而言，中国与北极根本沾不上边，但中国驻加拿大大使章均赛1日仍表示，中国希望以永久观察员身份参加北极会议，并呼吁环北极国家和平解决彼此间的分歧与冲突，避免军备竞赛。
　　近年来，中国逐渐显现出对北极的兴趣。目前，中国不仅拥有一艘可运行的破冰船“雪龙”号，还建立了自己的北极考察站。而且还计划建造一艘8,000吨级的破冰科考船，预计在2014年正式下水运行。
　　如果中国建造自己的破冰船船队，那麽允许航行将会变得非常重要。由於中国的经济依赖於对外贸易且国内生产总值有差不多一半依赖於海上航运，如果在每年夏季海上航运路线大大缩短，那麽将会带来实质的商业利益。
　　北极博弈进入白热化
　　伴随着全球范围的能源紧张，北极丰富的能源储量将世界的目光集中到了这里。美国也对北极显示出极大的兴趣，且正将自己置於北极之争的舆论漩涡中心，这无疑加剧了北极之争的紧张气氛。
　　在美国温和的外交手腕之下是强硬的军事措施。2011年，美国就已派出两艘核动力潜艇在阿拉斯加州普拉德霍湾以北150英里海域巡逻。俄罗斯也不甘示弱，在该区域加强了导弹演习，毗邻的挪威也已将主要军事基地北移。而早在2007年，一名俄罗斯海洋学家在北冰洋底插上俄罗斯旗帜的行为还激怒了加拿大及其他国家。该海洋学家强调，北极圈是俄罗斯大陆架的一部分。
　　各国一系列的高调举措将会引爆新一轮的冷战。一位加拿大专家表示，俄总理普京虽表示要保持北极的“和平”，但实际行动却恰恰相反。每个国家都想在北极分得一块蛋糕。即使像北极区一些国家一再表示要共同开发北极，但实际上也在积极为争夺之战做准备。
　　加拿大媒体2日呼吁加拿大对北极理事会观察员国问题尽快拿出一个统一的、战略性的应对口径。印度率先提出观察员国身份，随後中国第二个提出此要求。今後随着地球变暖，北冰洋开发利益凸显，提出这类要求的区域外国家会越来越多。
　　目前，北极理事会成员有加拿大、丹麦(包括属土格陵兰及法罗群岛)、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯、瑞典和美国。特别观察员包括中国、欧盟、义大利、日本、韩国。