人类自受孕开始至生命终结的各个阶段，终其一生在生理、心理、认知及社会发展各方面都不停地成长与发展，这就是《人类发展学(Human Development)》的研究范畴。美国波士顿大学和密西根大学的「人类发展学家」审视许多知名成功人士在晚年时所撰写的回忆录，发觉对他们一生影响最深、最广的事件，大多发生在20~29岁之间。
　　即使21世纪已经迈入了第二个10年，20~29岁(又称之为20世代)依然是大多数人一生成长与发展的关键时期(Critical Period)。时下很多20世代的年轻人认为自己还有大把的时间可以去尝试、摸索与挥霍，他们轻忽了这10年中所做的、没做的事，对未来几年或整个人生都可能造成深远的影响。
　　人类发展学家认为，20世代是「青少年」进入「成人生活」的关键转型期，这段期间没有发展出来的东西，以後发展出来的可能性很低。20世代也是一个敏感时期(Sensitive Period)，这段期间内有些东西很容易发展出来。许多研究指出，人类足以影响一生的重要事件，80%发生在35岁之前。
　　把今天的时间向前推移20、30年或更久远，彼时20世代的未来人生样貌比当今的20世代要清晰的多。相对来说，今天的20世代接受了更高的教育、享受更富裕的生活，却只有少数人在大学毕业後立即找到工作，即使找到了，也经常因为不满意或不能胜任而转换工作。很多20、30世代在爱情与婚姻生活方面也不像传统年代那麽认真、安定，甚至怀抱着排斥或恐惧;即使结婚了，也可能推迟或拒绝生育儿女。有人说，今天40世代努力工作、30世代拒绝加班、20世代拒绝上班。精神分析学大师佛洛伊德(Sigmund Freud)说：「爱与工作，工作与爱，……人生不外乎这两件事情。」当今很多人的人生似乎「卡住」了，为什麽?
　　人生「卡住」了!这个现象是全球性的。年轻人不仅要面对经济上外在的困难，更由於社会剧变、科技创新、价值观多元、功利思想高涨，他们还有着内在心理层面的挣扎。这个世界变得对年轻人更加严苛，外在、内在两面因素的夹击，让很多年轻人的人生「卡住」了。25岁是很多大学生或研究生初体验职场或人间真挚爱情的年纪，人生却「卡住」了，这是「机遇」与「竞争力」使然。「竞争力」出了状况，问题就出在25岁或稍早之前的教育经历!
　　笔者忝为人师逾三十年，看着众多年轻人或追求卓越、或随波逐流、或故步失意，究其原因，并衡诸当今的教育现况、社会情势，我盼望能够撇开空洞而高调的论述，改以下列细微而具体的省思与家长朋友们一起来探讨：「如何立竿见影地提升孩子们目前学习或未来职场的竞争力?」
　　第一，避免成为3C成瘾者。3C是Computer(电脑)、Communication(通讯设备)、Consumer-Electronics(消费电子产品)的统称，孩子如果沉溺於线上游戏、社群网站，变成了猿人族或低头族，这不但影响学习、生活作息、人际关系和健康，更可能导致性情大变。真正聪明的孩子把3C当做获得立即讯息、解决问题的工具，成瘾沉溺的孩子则因此荒废了学习，结果势必拉大孩子们之间「素质」和「竞争力」的差距。3C俨然成了教养的绊脚石和首恶，如何防范补救?我将在本专栏另以专文探讨。
　　第二，从小培养孩子良好的生活常规、纪律，让孩子参与安全的家事或家庭劳动。生活常规和纪律蕴含着「良好教养」的契机，它也有助於培养孩子的「生活自理能力」。如果孩子把完成某种家务事当成他的「责任」，进入学龄後可能因为移情作用而把「努力学习」当成自己分内的工作。请3岁的小娃儿做点能力所及、没危险性的家事，小娃儿可能把这点小家事当成游戏，还能获得些许「成就感」的喜悦呢!做完了，别忘了向小娃儿说声谢谢。如果孩子从不做家事，却跑到外面去当义工，有些奇怪吧!
　　第三，从小养成阅读的兴趣和习惯。中国的教养专家孙云晓先生说：「养成读书习惯，等於在孩子的心里装了一台成长的发动机。喜欢读书的人一辈子不寂寞，不喜欢读书的人一辈子都不知所措。」妙哉此言!阅读是一切学习的基础。有些孩子自述：「在『需要有伴』或『需要摆脱孤独』时，会有读书的慾望」。阅读可以缓解一个人的焦虑、使人放松心情。在假日或休息日，亲子一起阅读是何等温馨美好的时光。藉着阅读喜好，也可以降低孩子成为电脑成瘾族的风险。陪孩子一起上图书馆、逛书店，享受浓浓书香情趣的情境，更有助於鼓励孩子们爱书、爱读书。「阅读」是我生命中的挚爱，我的体验是，人生可以因阅读而精彩!
　　(待续!敬祝朋友们圣诞快乐、新年如意!)