波士顿咨询公司近期发布的报告称，目前介於中产阶级和超级富豪之间的中国富裕阶层人口已经达到1.2亿，其年均购买力5900亿美元。他们进一步预测，到2020年，中国的富裕阶层这一消费群体将达到2.8亿人，其未来的消费潜力也将更为强大。
　　中国的消费者(尤其是中上阶层)满世界疯狂扫货、大把撒钱早就不是什麽新鲜事。但是，我们对於自身消费行为背後的集体逻辑和社会根源却很少作出深入思考。这方面，倒是有不少国外作者有过近距离的观察与研究。例如，TomDoctoroff就在近作《中国人想要什麽》一书中解读了中国特色的消费行为哲学。
　　消费型社会彻底取代传统工业型社会成为当下中国的主流社会形态，还是发生在近二三十年的事情。Doctoroff认为，今天中国中产阶级身上穿戴的名牌标识，某种程度上就如同60、70年代革命青年别在胸前的主席像章，後者是用来证明自己比别人更有革命觉悟，而前者则是用来证明自己在当今社会中更有经济地位。在这样的集体心理暗示下，住宅、汽车、珠宝、奢侈名牌、国外教育等等高消费品都被中国人视为踏进某个阶层的凭证，而假如缺少这样的凭证，一个人则会在中国寸步难行。
　　Doctoroff对中国的观察让我联想到多年前一本颇为轰动的同类着作——James McGregor的《十亿消费者》。在这本书里，McGregor非常直接地将中国新兴的中间阶层视为一群“纯经济动物”。直白地说，当代中国人的价值观里边基本上只容得下金钱，甚至只能理解用金钱换算的事物。McGregor写道：“在这个国度，人们在新年的互相问候是“恭喜发财”，就像我们说“圣诞快乐”一样。此外，在中国的葬礼上，一个核心环节就是烧纸钱，给死去的人送去资产……”他接下来的分析则更为尖利：“由於文化大革命导致的对政治体系的不信任，以及腐败和改革年代持续的变化，很多中国人把他们全部的信任都放在了钱上。”
　　我个人比较倾向於McGregor的观点。从1949年到文革结束後的相当长一段时间，中国人长期生活在一种由革命话语和领袖崇拜编织起来的制度化生活中，各方面都实行严格禁锢，而当中国实行改革开放政策尤其是建立所谓“市场经济”之後，之前那套体制灌输给中国人的道德、价值观、行为准则又在一夜之间被证明为错误、荒谬的，那麽，接下来该怎麽办呢?茫然不知所之的中国人於是本能性地选择了“金钱”这一选项，并用金钱换来的各类消费品填满了自己旧有的价值系统崩溃後内心剩余出来的那部分空间。似乎只有如此，他们才能获得安全感，才能有继续生活下去的理由。
　　McGregor说我们是一群纯经济动物，也并非什麽贬低的话。并且我想补充的是，我们还是一群“消费的动物”，迫切希望将虚拟的经济收入迅速转化为看得见摸得着的消费品。就像电影中的解放军大军戴着红袖标和主席像章占领了巴黎，今天的中国消费者带着RMB满世界占领一个又一个的商店，让世界人民亲眼见识了什麽叫做纯消费的动物。