一项有关中国国民的阅读调查显示，2011年，中国人均读书仅4.35本，这个数字在2010年是4.25本，2009年是3.88本，2008年是4.75本。有关2011年韩国人均读书11本、法国20本、日本40本、犹太人64本的数据，该报道并未予以直接证实。但研究者称，从全球横向比较来看，中国人的读书量确实偏低。
为什麽如此?有人可能首先想到：是不是互联网冲击的後果?但是，国外的互联网水平并不比我们低，为何其传统图书的阅读量仍会远高於我们?更何况，调查指出，75.3%的18∼70岁国民仍然更倾向於“拿一本纸质图书阅读”，可见互联网的因素影响有限。
有人可能会提到，是不是图书价格太高，导致许多人买不起、读不起?这也是一部分原因。不过，大量的学校图书馆和公共图书馆，为人们提供了免费阅读，只要真心想读书的话，没钱买书并不是一个大的障碍。
我觉得，国人之所以读书少，关键是读书的兴趣不高、动力不足。之所以如此，是实用主义心理在作怪。书籍的作用，一在於传播知识、学习知识，二在於提高修养、陶冶情操，三在於交流思想、反思社会。而在实用主义心理之下，能够驱动中国人去读书的，可能主要还是第一点，即通过读书去获得知识，更通俗地讲，就是获得文凭或某种职业资格，从而为自己的工作与发展谋得一个进身之阶。
中国作家莫言得了诺贝尔文学奖，有人期待由此带动文学类读物阅读量的增长。对此，不能期望过高。於出版社而言，这是一个淘金的机会;对於多数读者来说，对中国首个诺贝尔文学奖的好奇心，可能要远远高於对文学本身的兴趣。
既然读书的三大动力天生就少了两个，读书难热也就毫不奇怪了。当然，这种“先天缺陷”也不能全怪国人自己。至少，通过阅读来反思社会、推动进步，并没有得到应有的支持和鼓励。这种氛围下，思想类书籍的贫乏，无疑又构成一种恶性循环，进一步减弱了中国人对阅读的兴趣。
可见，要真正让读书热起来，一方面当然有赖於中国人自己提高认识。另一方面，从政府到社会各个层面，也应该提供更多的思想空间与自由空气，让人们能够无所顾忌地阅读，并且提供有真正价值的精神食粮。
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