据加沙医疗部门提供的消息，以色列战机18日继续轰炸加沙地带多处目标，截至目前已有69名巴勒斯坦人在以军自14日起发动的“防务之柱”大规模军事行动中丧生。
　　加沙医疗部门发言人表示，当天早些时候，以色列战机轰炸了加沙北部一幢民居，造成该民居内一家11口人死亡，死者中包括5名儿童及2名妇女，另有约30人受伤，这也是自巴以冲突升级以来，以军在单轮轰炸中致死伤人数最多的一次。该发言人说，以军当天晚些时候还轰炸了包括加沙地带北部及东部地区等多处目标，共造成12名巴勒斯坦人死亡。以战机还袭击了多家媒体在当地的办公室，造成7名记者受伤。截至目前，以军当天空袭共造成23名巴勒斯坦人死亡，为数日来最多。
　　巴以冲突升级进入第五天，截至目前，以军空袭已造成80名巴勒斯坦人死亡，其中约一半死者为儿童、妇女及老人，另有超过550人受伤，70%左右为平民。加沙武装分子向以色列境内发射数百枚火箭弹予以还击，造成3名以色列人死亡。

　　地面进攻一触即发

　　以色列政府最新批准徵召7.5万名预备役军人参与“防务之柱”行动，发出又—个试图地面入侵加沙的信号。这是以色列数十年来徵召预备役军人最多的一次，远高於2006年以色列与黎巴嫩真主党爆发武装冲突和2008年展开“铸铅行动”时徵召的人数。
　　一名以色列士兵表示，整座整座的军事基地都空无一人，所有军人都被派往前线。以色列军事评论员阿隆·戴维表示，从未出现7万名以色列军人进入加沙的情况，这个人数足以推翻控制加沙的哈马斯政府，这是此次行动的明确目标之一。
　　以色列政府之所以这么做，是因为巴勒斯坦武装人员最近发射火箭弹袭击了包括特拉维夫和耶路撒冷在内的核心城市。虽然袭击两座城市的火箭弹都没命中目标，但以军方和政府表示无法容忍加沙拥有远程火箭弹，并将其视为“战略威胁”。以色列和巴勒斯坦人都称耶路撒冷为自己的首都。袭击耶路撒冷是非常大胆的行动，不仅因为它的象徵意义，还因为它距离加沙较远。耶路撒冷与加沙边界大约相隔80公里，向来被认为位於加沙火箭弹的射程之外。
　　形势可能会迅速恶化。在以色列南部，越来越多的居民收拾行装，前往该国其他地区投靠亲友。雪上加霜的是，由於令人不安的迹象表明以色列的威慑政策正走向失败，以色列总理内塔尼亚胡可能会下令展开地面进攻。
　　萨班中东政策研究中心研究员纳坦·萨克斯说，如果以色列发动地面攻势，埃及总统穆尔西可能将被迫采取比较强硬的立场。
　　另一位研究员哈立德·金迪说，地面战可能还会提升哈马斯内部强硬派的地位，“他们会更好战，更想得到武器”。
　　在加沙暴力升级并有迹象显示以色列可能发动地面进攻之际，美国总统奥巴马分别与以色列和埃及领导人通电话。奥巴马重申了美国对以色列自卫权的支持，并讨论了控制冲突的途径。
　　奥巴马还打电话给埃及总统穆尔西，称赞埃及为缓和该地区局势付出的努力，表示希望埃方的努力能取得成功。