“没有当年姜昆对我的鼎力举荐，也许就没有我的今天。所以，他对我的这份知遇之恩，我会铭记一辈子!”着名笑星赵本山最近做客某电视台，讲述了他和姜昆之间鲜为人知的恩情。1987年，姜昆率团到铁岭市演出，在见过赵本山滑稽幽默的表演後，姜昆就发誓说;我一定把你推向中央电视台!
　　没登上央视春晚前，赵本山已经是辽宁省铁岭市家喻户晓的笑星演员了。1987年，赵本山所在的铁岭市曲艺团打进了渖阳，赵本山和潘长江合作《大观灯》演出，创造了连续两百多场爆满的演出记录，当时渖阳的观众们评论说;赵本山那小子绝了，将来肯定是个人物!同年8月，时任中国广播说唱团团长的姜昆带团到了辽宁省铁岭市，可在体育馆刚演了一场，姜昆就发现观众对节目普遍“麻木不仁”，现场的气氛根本没起来，而那些节目在别的城市演出时，可是场场爆棚，笑声不断。
　　从没受过这份冷遇的姜昆悄悄深入到群众中找答案，结果人家告诉他：“你们的节目根本不可乐，要是跟俺们铁岭团的赵本山一比，差老远啦。”姜昆心存疑问，可还是语气平静地说：“那我们就看看那个赵什麽的节目吧，也算是互相学习。”
　　恭恭敬敬地见过“姜老师”之後，随着喇叭一响，鼓点一敲，赵本山便登场了。当时他演的是《瞎子观灯》和《1+1=?》两个节目。赵本山俏皮幽默的语言、夸张变形的动作引得观众笑出了眼泪。包括姜昆在内，说唱团的演员们开始还能作矜持状，可看着看着，便忍不住哈哈大笑。
　　姜昆回到北京，立即找到当时央视文艺节目的导演袁德旺，向他讲了自己的铁岭之行後，袁导也很兴奋，他相信姜昆不会看走眼。赵本山进京後，袁德旺和台领导一起看了他的节目，都被逗得前仰後合，当即表示安排他上当年的“十一”国庆晚会。随後，《元旦晚会》、《综艺大观》、《春节联欢晚会》等综艺节目里都不断有赵本山的身影闪现，《相亲》、《小九老乐》、《昨天、今天、明天》、《卖拐》等一个个精品的问世，也终於将赵本山推上了“小品界第一把交椅”的宝座。