美国媒体报道称，姚明已经通过其经纪人正式通知奈史密斯篮球名人堂，不希望在2012年加入名人堂。奈史密斯名人堂CEO多勒万随后也向媒体证实了这一消息。多勒万称，姚明放弃的理由是，觉得自己明年就成为名人堂候选人为时过早。
　　姚明退役后的第一时间，“能否入选名人堂”就是中国媒体热议的话题，甚至有中国记者越洋电话直接打到奈史密斯名人堂总部瞭解情况。五年对於许多人来说是漫长的等待，所以明年就让姚明以“杰出贡献者”身份入堂实在“多快好省”，而名人堂方面也乐得顺水人情，表示姚明完全有资格在明年就以贡献者身份入堂。
　　可惜就像以往许多次一样，某些人的“大跃进”又被姚明当头浇了冷水。姚明表示放弃明年入堂竞逐后，又有媒体分析，这说明“姚明更想以球员身份、而不是杰出贡献者身份入选名人堂”。
　　姚明究竟是想以球员还是贡献者身份入堂，旁人无法真正得知。我们只知道，姚明做出的这个决定，又是姚之队一次漂亮的公关出击。这虽然伤了国内“大跃进”者们的心，但却又一次为姚明在大洋彼岸赢得了掌声。多勒万先生就讚扬姚明：“我很感激他对我们这个机构和其规则的尊重，尤其是对於那些已经提名的候选人。”
　　退役后第二年就入选名人堂，即使是作为杰出贡献者，奈史密斯名人堂此前都无此先例。湖人老闆杰裡·巴斯也是熬到今年已经準备把球队事务转交给儿子了，才以“杰出贡献者身份”入了堂。不过国内“大跃进”者们的热情令名人堂无法拒绝，幸好姚明与他的团队又一次显示了冷静和对他人文化与传统的尊重。其实现在主动权完全掌握在姚明手裡，进或者不进，只要他一个电话通知就可以。姚明可以选择等上五年去挑战以国际球员身份入堂，但更保险与契合他身份的，仍然是在叁五年后、在他在赛场之外仍然为这项运动的推广与发展作出巨大贡献之后，再以“杰出贡献者”的身份，以令中美双方都完全接受的方式，更骄傲地加入名人堂。