辩论的程序是由候选人先开场申论，其後由媒体代表提问与候选人交互诘问，最後再由候选人作结尾申论。
这场辩论会延续着一段时间以来的形势，蔡英文对其政见作出了同现行政策的比较，马英九不断对蔡英文与民进党提出攻击，宋楚瑜则对马蔡两人左右开弓，且更多地针对与其有弃保关系的马英九。
马英九以攻代答
马英九在其申论中称民进党执政“上梁不正下梁歪”与贪污腐败等，对於这种在执政了一届後还在批评前任政府，蔡英文说要提醒马总统现在是在同她而非陈水扁竞选。
在回答媒体提问时，马英九在一些问题上持续以对民进党与蔡英文攻击来代替回答作法，他在被问到有关他若连任是否访问中国大陆一事，为何近期对BBC中文网与美国时代杂志专访中态度反覆，他并未作出回答而是批评蔡英文的两岸政策。
在媒体提问有关其与有走私军火前科的赌博大亨会面问题时，马英九则持续以在今年一个特定的日子没有同这名人士会面，以及批评民进党作为其回答，而未说明为何曾两度同其会面。
这种未针对核心问题回答的作法被蔡英文批评马英九持续在打“口水战”，而宋楚瑜也批评马英九以总统身份同不适当人士会面是“失格”，并表示若台湾选举被怀疑有地下赌盘在操控，是非常严重的事情。
两岸议题仍是焦点
除了经济议题外，有关两岸议题是这场辩论会多次被提到的另一焦点，提问的一家媒体质疑蔡英文说，台湾共识可能是统可能是独，是“空白支票”。
这样的问题得到马英九的赞赏，他说他提出的不统、不独、不武及“九二共识”是台湾最好的政策。
蔡英文表示“九二共识”只是国共两党的共识，且国民党宣称的一中各表中国从未接受，执政者不应将一个没有通过民主化程序的国共共识，套在全体台湾人身上。
蔡英文主张台湾应先通过民主程序在内部形成共识後，再以全体共同立场面对北京，主张一中的宋楚瑜也不反对。宋楚瑜说，台湾的民主使得执政者要得到人民支持，必须尊重绝大多数人民心声。
“双英”支持度均有下跌
根据当地最新民意调查显示，经过首场参选人电视辩论後，“双英”的支持度均有下跌，而持观望态度的中间选民则有所增加。
经过首场电视辩论後，马英九4日一早连为国民党3名立委候选人站台拉票，继续打出“政绩牌”，重申执政3年多来，台湾经济得到很大改善，希望选民再次支持他。另一边厢，蔡英文的台北市竞选总部成立，大批支持者聚集在总部前的街道。蔡批评马政府的房屋政策，称台北已变成有钱人才住得起的地方，若她成功当选，将让台北成为富包容和公平的城市。
台湾《联合报》在首场电视辩论後，访问了1,342名选民，调查结果显示，马英九的支持度由41%下跌至39%;蔡英文则由35%下跌至32%，而亲民党主席宋楚瑜则维持约一成支持度。未决定投票意向的人由14%增加至17%。而在辩论表现方面，近四成人认为马英九较优胜，蔡英文获约两成半人认同，约15%人指宋楚瑜表现较佳。
不过，根据台湾政治大学“未来事件交易所”的研究发现，在辩论会後，蔡英文的得票率预测在50.1%，微升0.1个百分点，最有机会当选总统。马英九则有42.1%支持率，宋楚瑜支持度不足12%。根据安排，当局将举办3场电视辩论会，第2场副总统候选人电视辩论，和最後一场总统候选人电视辩论会，将分别於本周六和下周六举行。
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