9个人乘电梯，电梯只能坐8人，必须出去一个人电梯才能运行。众人都有急事，都要赶时间，谁也不愿出去。9个人僵持在电梯里，个个紧绷着脸，互不搭理。10分钟、20分钟……直到其中一人尿急，不得不退出，电梯才得以运行。这不只是一部电梯，这是一个浓缩的社会;这不只是坐电梯，这也是在展览人的素质与人品。
　　两个人同时进电梯，门窄，双双卡在门里，必须一个人先进去或主动退出，问题才能解决。一个人心想，凭什麽就该我让步?我没有这个义务，也没有这个责任。另一个人心里想，瞧这人的素质，值得我让步吗?要我退回去，没门。於是，电梯的门始终卡住。这卡住的岂止是电梯之门，更是人生之门。
　　一个人拎着一袋垃圾进了电梯，顺手就把垃圾撂在电梯的地板上。出电梯的时候忘记了，垃圾就留在了电梯里。甲看见了，心想：这人，垃圾就扔在电梯里，什麽素质!乙也看见了，心想：也许是忘记了吧，等他想起来了会回来取的。丙也看见了，会心一笑，原来还有人和我一样把垃圾扔在电梯里啊，真是哥们。丁也看见了，心想：我忙着呢，没时间理这些没素质的人。戊也看见了，心想：怎麽就没个管事的人，物业只会拿钱不干活啊。就这样，那袋垃圾就一直留在电梯里，直到臭气熏天，直到臭不可闻。进出电梯的人都掩住了自己的口鼻，但没有一个人用手扪一下自己的心。
　　电梯里挤满了人，空气浑浊，竟有一个人旁若无人地吞云吐雾。左边的人看见了，心里想：右边的人同样受害，你们都不说，我何必多事。右边的人看见了，心里想：我就不信这烟雾不往你们左边飘，要受罪大家一起受罪。离抽烟的人远的人心想：近处的人都不说话，我干吗得罪人。离抽烟的人近的人心想：我站出来说话，受益的是大家，万一动起手来吃亏的是我一个人。就这样，烟雾一直在电梯里缭绕，尽管有人在烟雾中咳嗽，尽管电梯的墙壁上张贴着显眼的禁烟标志。
　　电梯是一个小小的公共空间，也是一面映照世道人心的镜子。