这是前门外大栅栏旁边的珠宝市街，走在这条街上，稍不注意，您可能就会错过这样一条小胡同。这是条全长50多米的死胡同，最宽处不过80厘米，中间最窄的地方儿仅有40厘米。您别看胡同这麽窄，它可有一个响当当的名字：钱市胡同。钱市胡同紧靠繁华的前门大栅栏商业街、前门老火车站，商户云集，交通便利。套用现如今的话，钱市胡同就是当年老北京的“金融街”。
　　清朝末年，农民卖粮食、工匠卖手工艺品，都是用铜钱来交易，可是朝廷收取各种捐税，却按白银计算。这样一来，老百姓交税，就得将铜钱换成白银。於是，兑换铜钱、白银的钱铺就兴旺了起来。今天在钱市胡同的南侧，依然保留着五个大小一样的院子，这里就是清朝铸造银锭的炉房。小院门上的对联告诉了我们早年间这条胡同的兴盛景象：增得山川千倍利，茂如松柏四时春。全球互市翰琛书，聚宝为堂裕货泉。
　　想当年，北京城里官办的白银、铜钱买卖就在钱市胡同。这里垄断着全北京城白银和铜钱的交易比价。据《北京地名志》记载：“钱市，钱商每日集於此地交易。”当时没有电话等通信设备，各家商舖派到钱市胡同的夥计都带着两三只鸽子，钱市开盘後夥计就将白银、铜钱的行市写於一张小布条，绑在鸽子腿上，放回本家店舖，按照钱市的行情进行银钱买卖。
　　在钱市胡同的最里面，现在还有一座大约100平方米的清朝光绪年间的建筑，这是座硬山起脊、上面有木架罩棚的大房子，中间有天井，两侧开天窗。据说这里曾是当年钱市交易最热闹的地方。83这样一条人来人往、热热闹闹的胡同，怎麽会这麽窄呢?我们来问问这里的老街坊。听老辈人讲，以前钱市胡同东口有一个高大的铁栅栏，就是专为防盗用的。钱市作为过去的一种金融形式已经消失了，钱市胡同也不再喧嚣鼎沸。然而住在这里的居民却在为一件事儿担着心。但愿他们的愿望能够实现。不过，真要让这些老住户们搬走，没准儿他们又该有些依依不舍了，毕竟在这条北京最窄的胡同里生活了这麽多年，这说起来，也是挺自豪的一件事儿啊。