经过验证，一套名为“家长管理培训”的技巧对苦於应对孩子难以驾驭行为的家庭十分有帮助，美国和英国的临床医师已经开始采用这套方法。
这套培训方法重点在於三个要素，简称ABC：第一是前情(Antecedent)，也就是引起孩子发脾气或其他令人不快行为的环境及事件。接着是行为本身(Behavior)，以及家长如何能帮助孩子学习新的行为，有时可以使用假设的情境。第三个要素是结果(Consequences)，即鼓励积极行为或劝阻消极行为。
心理学家说，尽管这些原则相当地基础，但却颇具挑战性。它们要求家长有耐心并且克制情绪，还必须花时间和精力来改变自己的育儿行为，最难的在於实践。
这套方法的效果对孩子和家长都有好处。非盈利研究中心俄勒冈社会学习中心(Oregon Social Learning Center)在一项九年研究中，对有反社会倾向的单亲母亲和孩子进行了研究，这些倾向的表现包括喜欢争论、打人、发脾气并且极不愿意配合。
研究表明，在这些母亲进行过ABC训练後，不但孩子的行为在长期内有所改善，母亲们也收入、职业和教育方面有所提升。该研究结果发表於去年的《发展精神病理学》期刊(Developmental Psychopathology)上。
其中一个原则是通过表扬来鼓励好的行为并忽视消极的行为。家长应该用积极的语气具体指出他们表扬的是什麽行为。比如应该说“我让你捡起那个玩具，你照做了”，而不是说“真是好孩子”或“你让妈妈很高兴”。卡兹丁博士说，家长还应该配合抚摸动作。
指出其他孩子的良好行为也很有用，比如说“看那个男孩跟其他人玩得多好”，但家长应避免加上所谓的“废话”，比如“你为什麽不能和他一样?”。
斯考特博士说，家长是ABC方法的核心，但这并不意味着他们是孩子发脾气的原因。不过，家长应该为自己的孩子树立榜样，比如如果想让孩子友好地跟朋友说话，自己就应该以尊重的态度和孩子讲话。
最近，一位母亲和她5岁的女儿第三次来到斯考特博士在伦敦的诊所，帮助女孩解决严重的分隔焦虑症以及坏脾气。最紧要的目标是让女儿减少对妈妈的依赖，更独立地玩耍。
母亲和女儿一起在地板上玩玩具，同时一位治疗师在一面镜子後通过无线耳机指导妈妈该如何去做。
起初，女儿坐在妈妈腿上不愿意玩。治疗师说，妈妈，我想让你们有点距离。母亲把女儿放在了地板上，并移开了几步远。治疗师说，妈妈，抚摸她;你想保持距离但表现出你依然在她身边。
当女儿给了妈妈一个玩具而不是自己玩时，治疗师让妈妈对女儿说，你自己玩试试。当女儿照做时，妈妈兴奋地说，你在和洋娃娃玩!
当女孩闷闷不乐地坐下时，治疗师指挥妈妈不要在女儿每次想让她和自己玩时就加入。治疗师说，这是令人鼓舞的一个阶段，但还需要再接再厉。女儿在15分钟的大部分时间里都没坐在妈妈腿上。
某些情况下，这些技巧看起来好像违反直觉。对於一个在生气时大喊大叫并且扔家里东西的孩子，可能需要先表扬他大喊大叫，而不是批评他乱扔东西。
家长可以通过玩一个叫“假装你发脾气但没有扔东西”的游戏来教孩子。最终通过练习，孩子会学会用正常音量来表达愤怒。
研究表明，通常情况下，导致发脾气的事件对发脾气是否真正发生至关重要。家长可以通过强硬的态度来塑造好的行为，但也可以通过给出选择的方法。比如说“现在该穿上你的外套了;你可以选红的或者绿的”。
有时语调稍稍调整就足够了。最近有一家人来到了耶鲁大学的诊所，父母亲急切地想让他们的儿子习惯用厕所。家长已经教过他如何做，并且解释了为什麽应该这样做。他们制定了一个奖惩表，用加分或冰激凌奖励他。男孩在六个月内用了两次厕所，但其他时间都拒绝使用。
卡兹丁博士说，这两位家长需要去掉急切的语气。他指导他们不要用乞求的语气，而应该说“当然你也不是非得用厕所不可;不过等你长大了你自己就明白了。”
卡兹丁博士回忆说，第二天孩子就开始经常用厕所了，家长感到很惊讶。他说，这其中并没有什麽高深的技巧。在这种情况下，孩子已经知道如何用厕所。只是家长在制造这种情境时有某些东西导致他产生了抵触情绪。这个孩子是在反叛。
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