礼节潜规则 日本人见面多以鞠躬为礼。鞠躬的时间长短和幅度大小，取决於当事人的身份或者诚意的不同。随着时代的变迁，见面握手的人越来越多。如果是初次见面，互相交换名片是常规，在日本，名片的使用相当广泛，只要有工作的人大都拥有“名刺(MeiShi)”=名片，主妇们会按照自己的喜好，自行设计不同质地的名片。递交名片时，要将名片的字正对着对方。
去日本人的家庭拜访，除非事先约好，否则不能贸然登门。进屋脱鞋，脱下的鞋要顺好。作家柏杨说：只看门口的鞋就知道屋里是日本人还是中国人，日本人的鞋整洁整齐，像商品一样。招待客人忌讳满杯，勘茶、盛饭时加到8分位，以免客人喝一杯就够、吃一碗就饱，象徵无缘;用餐时放下的筷子要横放在自己面前，不能朝着对方直放，具有攻击性而不敬。更不能用筷子去接筷子上的食品，让人联想到接骨灰里的骨头;饮酒时，主人向客人敬酒後，客人要马上接过酒瓶给主人斟酒，相互斟酒是饮酒的礼仪，表示主客之间的平等与友谊。
礼尚往来就更不用说，不管对方是来看望病人、奔丧、祝贺乔迁、生子，收了礼，事後都要以礼答谢，东西不一定贵重，一方精致的毛巾足矣。
准时，在日本人也是礼节。我曾经介绍过一个医学部的留学生朋友去一家律师事务所做中文家教，她每次都在5分钟前准时到达，几年如此。一次偶然的机会，律师当时急急忙忙从外面赶回来，发现家教正待在事务所门外，并没有尝试让事务员开门。原来，她即使提前到达也会等到5分钟前才敲门。他背後就夸他的家教非常懂礼节。
言语潜规则 日本人的言语忌讳主要表现在发音上，如数位“4”对“死”、“9”对“苦”，都因谐音，属“縁起が悪い(EnGiGaWaLuYi)”=不吉利数字，在喜庆的场合注意避免送这个数目的彩礼，而以3、5、7、10为最佳选择。数字“42”的发音则是死的动词形，所以有的医院乾脆不设这个号码的病床。“13”也在忌讳数字之列，许多宾馆因此没有“13”号房间和楼层。除了数字以外，在婚礼上忌说去、归、返、离、破等用词;高考的学生则一家人都跟着免用让人联想到落、滑等的语言;怀孕的人家一定忌讳流失、死等凶兆的词句;商店开业和新房落成时，忌说倒闭、崩溃、倾斜、衰败及与火有联系的语句;去医院看望病人，当然不能使用令人联想到死之类的言语，而且，带去病房的只能是鲜花，不能是盆栽，因为盆栽意味着“漫长”，违背早日康复的意愿。
言语的忌讳远远不止於民间层次，日本媒体有明文规定不能使用言及生理缺陷的用语，比如：小矮子、大胖墩、秃顶、麻子、瞎聋、哑巴等字眼，一律称“身体障害者”，必要时具体到眼睛不自由者，耳朵不自由者等。
日常生活中，称呼上的忌讳是不能直呼其名，所有的名子后面都要加敬语“さん(Sun)”：适合任何人，“君(Kun)”：男孩或比自己小的男性下属，“ちゃん”：女孩或关系亲近的女性。年事高的人忌讳“年迈、老人”等字眼，一般改用“御年辈(GoNenPai)”或“シルバー(Silver)”=花甲。不少叔叔、阿姨，甚至祖父母宁愿让晚辈以名字的爱称来称呼自己。日本给老人祝寿，选择的年岁均有特定意义，比如61岁叫“还历”，意思是过了6O就返老还童回到1岁;77岁为“喜寿”;88岁为“米寿”，因“米”字拆开即成八十八;99岁为“白寿”，只待“白”字上加一横满“百”了。
行为潜规则 日本有纪律社会之称，人们的行为举止受公众规范的制约。正式场合忌衣冠不适、举止不妥。公共场所提倡少话低语，地铁或巴士里，日本人要麽阅读、要麽把玩手机，最多的是闭目养神，很少听到有人旁若无人的大声交谈。最忌讳与人四目相对，所以千万不要盯着别人看，喜欢观察别人的朋友不得不自制，充其量暗地里扫视一下而已。这个在温泉、公共浴室更是铁律。
如果把女人比做“花”的话，有一句谚语概括了最理想的形象：“立てば芍薬(TaTeBaShaKuYaKu)、座れば牡丹(SuWaLeBaBoTan)、歩く姿は百合の花(ALuKuSuGaTaWaYuLiNoHaNa)”=立如芍药、坐似牡丹、行走起来百合花一般。虽然只是目标，由此也可见日本人对站姿、坐态的讲究。正规场合，站立时双臂自然下垂，双脚并齐直立;坐椅子时，男性双脚垂直平放，女性则双膝并拢斜放。在传统建筑“榻榻米”的房间里，正确坐法叫“正座”，双膝并拢跪地，臀部压在脚跟上。轻松的坐法有“盘腿坐”和“横坐”：“盘腿坐”即把双腿交叉在前，臀部着地，这种坐法只限於男性。女性则可选择“横坐”，双腿弯曲横向同一侧，身体不压住双脚。
在日本开车最好不要鲁莽鸣笛。曾经有年轻人对前面的车鸣笛，没想到竟然是黑道的车，结果被大打致残，成为头条新闻。日本强调礼让行车，很少听到鸣笛，所以鸣笛会被看的相当严重。车与人之间，通常是车让人，特别在一些没有信号灯的小路口，停车让行人先走是常规。在日本开车，人人会利用车灯说“谢谢”：在打了并线灯，并顺利并进了某一条车流後，让车尾部的双蹦灯像眼睛一样闪两下，向让路的後车致以谢意。一丝温馨，气氛融融。
社交潜规则 日本不流行西方国家那种成双出对的晚宴，政界、商界都没有携夫人出席宴会的习惯。工作中也不对私事津津乐道，如果和对方还不很熟悉，对方又没有自主奉告的迹象，且不要打听其年龄、婚姻状况、工资收入等隐私。
在社交活动中，日本人爱用“敬语”和“自谦语”，如“托您的福”和“粗茶淡饭、照顾不周”之类，这些用语在日常生活中无处不在。日本人不喜欢针锋相对的言行，人与人之间极少发生口角，主张低姿态待人，听对方发言时，会频频点头示意，但这只是告诉对方自己听的很用心，并不一定代表持同样意见。自己表达见解时最好不要边说边指手划脚。
日本人计划性很强，忌讳做无准备的事，男女老幼几乎都随身携带着“手帐(TeChyo)”=记事本，事无巨细都记在里面，先联系、预约後再按计划行动。通信时，正规的书信仍然是传统的竖写，严守婚葬庆哀的言辞避讳;致哀信不使用双层信封，忌祸不单行;信的折叠，须把有字的一面折在里面;信封一定要使用糨糊封口而不是透明胶带或者钉书机;邮票不能倒贴，否则意味着关系恶劣，不再交往。
多年来我们习惯用“一衣带水”来形容中日关系，寓意这个词表达的不仅仅是地理位置，其实，日本是一个与中国有着不同文化、历史以及行为模式的国家。在日常生活和待人接物上，日本规矩多，人与人之间往来少，相对淡漠，不爱探究和进入他人的领域，不如中国人质朴纯粹有人情味。然而也因为如此，日本人能够超越人情照章办事，讲究原则和规定，不分亲疏远近一概平等。日本禁忌繁多，此文中介绍的只是粗略毛皮，如果觉得罗嗦偏偏不予理睬，也没人能奈我们如何，不过，仔细想一想“入乡随俗”无非，一：不为别人带来太多的麻烦。二：表示自己的随和，对异乡人生活习惯的尊重，容易打成一片。三：有利於自己了解当地的民风民俗。也许这正是我们远行的目的所在。
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