卡扎菲死亡后，利比亚当局爆出的某些细节与外电的报道充满了矛盾。卡扎菲被俘过程的真相和真正死因开始变得扑朔迷离。
　　误杀说
　　利比亚过渡总理贾布裡勒在记者发佈会上称，利比亚过渡委员会武装军队进入卡扎菲故乡苏尔特抓获卡扎菲的时候，当时他并没有受伤。但是武装军队与试图营救卡扎菲的效忠者随后展开了枪战。卡扎菲在交火中右臂中弹。当武装军队準备将卡扎菲送入救护车时，卡扎菲最终在交叉射击中被误杀。
　　贾布裡勒称，儘管卡扎菲有手枪，但是卡扎菲在被捕时并没有拒捕行为。贾布裡勒称，“他们(武装军队)将他抬入救护车以后，交火更加激烈，他被射中了头部。”后来卡扎菲上了救护车。车上的医生表示，卡扎菲有两处致命伤，一处在头部，一处在腹部，都是枪伤。在到达医院前，卡扎菲就死了。但是，贾布裡勒称，不知道是哪一方击中了卡扎菲。
　　按照贾布裡勒的说法，卡扎菲藏身於苏尔特的一个污水管中，走投无路，因为武装军队已经包围了整个城市。根据英国《每日电讯》的报道，这个污水管有3英尺宽，裡面全是垃圾和沙子。
　　重伤说
　　路透社此前的报道称，卡扎菲在护卫队的掩护下企图掏出苏尔特，但遭到北约战机空袭，护卫队大部分士兵被炸死。随后，卡扎菲与剩下的士兵转入污水管中藏身，直到反对派的武装部队发现了他们，而那时卡扎菲已经受伤。在被捕后，卡扎菲一度还活着，但最终伤重死亡。此种说法一度流传最广，似乎有成为卡扎菲“正版死因”的趋势。
　　击毙说
　　此说的前半段於“重伤死亡说”一样，但不同的是，此一说法强调卡扎菲在被捕时曾进行反抗。一个名叫巴萨米尔的反对派士兵称，“我看见他(卡扎菲)在那，我们看见他们在打他，还向他射击。”过渡委军方发言人巴尼则回应称，“因为他(卡扎菲)试图反抗，我们将他击倒了。卡扎菲是被我们击毙的。
　　正法说
　　根据利比亚执政当局“过渡委”另一高官的说法，卡扎菲的确是在苏尔特市内一处污水管内被活捉，当时他身上还带有手枪，随后被士兵押往米苏拉塔。
　　这名高官进一步透露，“在从苏尔特到米苏拉塔的押送途中，卡扎菲和押运者发生了争执和衝突，於是押送他的士兵向卡扎菲头部和腹部开了枪，后来卡扎菲死於米苏拉塔医院内。”卡扎菲的这种死法无异於等於遭反对派就地正法。
　　这名高官还指出，“士兵发现卡扎菲时，当时卡扎菲是秃头，没有头髮，后来媒体画面中的卡扎菲有头髮，那一定是假髮。”
　　自杀说
　　在现场报道此事的一些英国记者质疑，卡扎菲很有可能是用自己手裡的手枪自戕身亡，这也印证了卡扎菲生前所说的寧可战死也不会投降这一豪言壮语。由於医生无法确认到底是来自哪裡的子弹打死了卡扎菲，因此自杀说也就显得并非完全没有根据。　　至於反对派是如何找到卡扎菲的，或者说这位强人是如何暴露自己行踪的，外界的说法也不一致。
　　说法一：出逃遇袭
　　由於利比亚全国过渡委武装攻打苏尔特，卡扎菲在当地时间20日上午乘车突围。北约发现由五六辆车组成的突围车队，儘管不确定卡扎菲是否身在车队之中，仍然向车队发动了攻击。空袭炸死十多名卡扎菲支持者，卡扎菲也在空袭中被炸伤，两腿伤势非常严重，随即被利比亚过渡委的士兵抓住。
　　说法二：部下出卖
　　利比亚执政当局武装新闻官优素福萨拉比说，一些被俘者透露了卡扎菲及其当政时期的情报部长及总参谋长等人的藏身地点，当局武装随即对这些地点展开搜索。
　　来自米苏拉塔的“猛虎部队”逮捕了卡扎菲，卡扎菲腿部中弹。
　　说法叁：医院落网
　　外电称，受伤的卡扎菲进入一辆救护车準备逃离苏尔特，随后，北约战机攻击了卡扎菲的车队，卡扎菲护卫队队长当场死亡。
　　双腿重伤的卡扎菲被送到当地一家医院，之后，利比亚全国过渡委员会搜寻小队在医院发现了卡扎菲，随即将其逮捕。