中国开始退役约300架歼-8系列战机。虽然许多歼-8升级，加装了新型智能炸弹，及摧毁敌雷达的反辐射导弹，但歼-8的机动性还是不如米格-21战机，因此大量歼-8被用於侦察和电子战任务。加上解放军大量叁代主力战机如歼11，歼11B，歼10以及四代战机歼20等正在或即将入役，歼8终於寿终正寝。
　　据称中国於1970年代末从埃及获得一架米格-23MS及配套的R29-200涡喷发动机。相关厂家院所研究后，将部分技术融入歼-8II等战机的研製改进中，但是歼-8系列始终不及米格23;最明显的是米格23有可变后掠翼，高空时达2.35倍音速，低空时速达1350公里，作战半径1100公里;歼-8系列最望尘莫及的是米格23的实战经验。米格23从1970年到1986年总產量逾4000架，出口保加利亚、捷克、阿尔及利亚、埃及、伊拉克、叙利亚、埃塞俄比亚、利比亚、越南、古巴、波兰和印度等国;同美国等西方军机血战多少回。1982年叙利亚与以色列在贝卡河谷空战用米格23击落以色列F-15和F-4二十餘架。1985年古巴军人驾驶米格-23M在安哥拉南部与南非的幻影军机对抗，夺得制空权。在两伊战争中，伊拉克的米格-23M截击伊朗的F-14A。1991年的海湾战争中，伊拉克的米格-23M击落过F-16。歼-8呢?连解放军都不愿意买。
　　歼8-2唯一战果可能是击伤美国EP-3电子侦察机并迫降敌机在海南陵水机场，据称因此获得宝贵的电子技术。拆烂的EP-3损失几千万美元。直到2004年的珠海国际航展上，歼8IIM换装了国產脉衝多普勒雷达，具备发射主动雷达制导中程空空导弹和反舰导弹的能力，同时将飞机的电子设备、座舱设备升级，标準才较为接近西方战机。2005年，换装更大推力的崑崙-II发动机的J-8(D/F)诞生，该机可以飞的更高、更快，向下对西方飞机F-22、F-35、F-15等进行攻击，敌机对20Km以上升限的J-8很难构成威胁(在海湾战争中，美军对MIG-25就束手无策，反而被击落了F-18)，这才终於让J-8找到了些存在的意义。可惜形势变换莫测，歼8II真如此神乎其神吗?在它退役后，这一切都将无从知晓。