自2019年以来最繁忙的“疯狂三月”已经来临,通勤的奥克兰人民苦不堪言。
每年的二月底三月初,奥克兰的高速公路就会面临严重拥堵,因此被称为“疯狂三月”(MarchMadness)。然而,在司机短缺、公交取消、铁路关闭等因素影响下,今年的“疯狂”程度较往年更甚。在各社交媒体上也引发了网友的大量吐槽,实在是“堵车堵到怀疑人生”。有读者告诉中文先驱报,“平时从家里开车到公司只要20分钟的车程,最近起码要一个多小时。假如上下班路上再遇到突发车祸,那拥堵就更严重了。”
让人倍感崩溃的是,随着这座城市自新冠疫情暴发以来首次进入“疯狂三月”,交通拥堵的情况可能会持续到四月。
“双重危机”导致道路更繁忙每年这个时候,交通拥堵达到顶峰,中小学开学、大学生回到校园、员工返回正常工作,路上的私人汽车、公共汽车和其他车辆急剧增加,这导致道路网络拥挤,公共交通服务更加繁忙。由于司机短缺,公共交通服务本已难以满足需求。
司机短缺意味着奥克兰交通局(AT)现在运营着正常公交服务的85%,每天有多达5%的车辆停驶,多达10%的班次取消,影响了每个工作日约1000个公交班次。
在交通进入全年最繁忙之际,奥克兰面临着393名公交司机、36名轮渡船员短缺,还有两段铁路网络被关闭或由于铁路重建工程受限,AA汽车事务政策主管MartinGlynn称其为“双重危机”。
Newmarket和Otahuhu之间繁忙的南线将关闭两个月,包括3月的大部分时间在内;Onehunga线也将关闭。从今年3月下旬到12月,东线的Otahuhu至Britomart段将关闭。此外,因飓风洪水等灾害也导致一些道路暂时关闭。
Glynn说,“疯狂三月基本上是人们从暑期结束后慢慢回到工作和学校的过程。这意味着每个人都试图同时使用交通网络。”
他指出,公交车司机短缺是造成交通拥堵的最大原因。
“在奥克兰,大约75%的公共交通出行都是乘坐公交车,但我们现在听到的是公交车不靠谱。公车班次经常被取消,有时是临时通知,这加剧了问题,这让人们重新选择开车。”
与2019年相比,今年的拥堵情况恶化将今年奥克兰三条最大高速公路的交通状况与2019年进行比较的数据显示,南部高速公路的交通状况“严重恶化”,Glynn说。
“这是个问题,因为这是最繁忙的高速公路。与此同时,西北和北部高速公路网络的交通状况与那时相似,甚至比2019年略差。”
奥克兰交通局此前修改了公交时刻表,称“由于需求降低而减少高峰时段的服务”。目前公交车上的乘客约是新冠疫情前的80%。
AT在其网站上表示,这些变化是为了“暂时取消一些行程,以更好地利用现有司机”。
3月19日起,奥克兰中部和东部的6条路线时刻表将进一步变化。
AT经理RichardHarrison表示,随着四月的临近,交通拥堵将会缓解,AT将继续与公交运营商密切合作,以解决公交司机短缺的问题。
“Howick和Eastern在过去两周增加了34名新司机,现在他们已充分满足了对公交车司机的需求。WaihekeBus公司上周增加了三名新司机,GoBus的司机短缺数量也有所下降。”
他说,“把奥克兰人送到他们需要到达的地方是我们的首要任务,我们将把最大的巴士改到需求最高的路线上,比如NorthernExpress和27号线服务。随着越来越多的巴士司机,预计取消班次的情况会减少。”
AT的建议引众怒,当局回应奥克兰交通局周一表示,“随着我们踏入3月份,请公众考虑在非高峰时段出行,以避开道路和公共交通服务最繁忙的时期。公交、火车和渡轮将更加繁忙,更多的服务将[没有座位]只有站立空间。对于那些需要在高峰期出行的人,请预留额外的时间。”
这条消息在社交媒体上引起了奥克兰人的愤怒,被贴上了“荒谬”和“侮辱”的标签。
一人说,“这是认真的吗?难怪现在有那么多人放弃公交而自己开车,真是丢人。”
另外一人回应,“嘿!我想赶一趟非高峰时段的巴士,但是AT连续取消了两趟。两趟巴士之间需要一个小时?这对AT管理层和董事会来说都是一个笑话!”
“说实话,这是对你们客户的侮辱。”另一人写道。
有网友直言这个建议太荒谬了,“这是叫我们不要上班吗?”
还有网友讽刺道,“太好了,谢谢你的提醒,我刚告诉老板我得11点上班,2点下班回家,这是在帮AT的忙。”
对此,AT经理RichardHarrison进行了辩护。
“我的工作具有灵活性,我很高兴我不用在高峰期占用一个座位。我希望医务人员、教师、零售工人、学生,以及所有那些需要在特定时间上班的人能够轻松地去上班。”
他说,“通过这几年的新冠疫情,我们发现,许多人在工作上获得了更多的灵活性。我们可以从ATHop卡的使用中看到出行模式在变化。我们知道,一些人会推迟上班时间,一些人会提前下班回家,所以他敦促这些人考虑错峰出行。”
“我个人在AT的工作时间灵活,我可以在早高峰之后再去上班。所以,如果你的工作也能做到这一点,这对那些必须在高峰期出行的人将大有帮助。”
AT认为,今年三月将是自2019年(即新冠疫情暴发前的最后一年)以来最繁忙的三月。
“我想我们已经忘了新冠疫情之前的3月是什么样子的,它总是很忙。我记得自己坐公交去上班时都没有座位,只能站着。”
Harrison提醒说,在交通高峰期间的一些时刻,特别是从北岸出发的NX1服务公交将会很繁忙。AT鼓励那些在工作上有弹性的人尽可能考虑错峰出行。
当被问及AT是否在自行车道等项目上花费了太多时间时,Harrison表示,自圣诞节以来,公交司机短缺的情况已有所改善。
“我们目前最大挑战是司机短缺。去年我们一直面临着这个问题,我们正在努力解决。圣诞节前,我们有超过500名司机的短缺,目前这一数字已降至393。所以你可以看到,运营商在圣诞节期间的招聘工作取得了很大进展。”
他指出,“这是一个全球性问题。由于司机短缺,悉尼最近不得不暂停服务。美国在吸引人才进入这个行业方面也遇到了难题。”
此外,为解决短缺问题,移民局去年宣布,公共汽车和卡车司机将通过一个限时的途径,能够在工作两年后申请居留。
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